Vous remarquerez le dispositif de forme carrée utilisé entre les prises si vous avez vu des extraits des coulisses de films ou de séries. Mais saviez‑vous que ces panneaux n’étaient pas seulement esthétiques ? Ils avaient un but précis.

Le clap est le dispositif à charnière carrée utilisé sur les plateaux de tournage pour signaler le début du filmage par un « clap ». Il est placé dans le cadre afin de faciliter la synchronisation de l’audio et de la vidéo par les monteurs.

Qu’est‑ce que le clap ?

Le clap est une planche blanche rectangulaire avec une partie supérieure articulée qui s’ouvre et se ferme. Au fil des années, il a reçu plusieurs noms :

Avant l’invention du clap, des ardoises étaient utilisées dans les films muets. Les réalisateurs s’en servaient pour consigner et identifier le type de pellicule utilisé lors du tournage.

La partie clap a été inventée au début des années 1920 par le directeur d’un studio australien nommé F.W. Thring. Peu après, le son a été intégré aux films, et un ingénieur du son nommé Leon M. Leon a combiné le clap de Thring avec l’ardoise. Le clap a ainsi été inventé.

Ce dispositif est utilisé dans la réalisation de films et la production vidéo pour aider les équipes à synchroniser l’image et le son lors du montage. C’était essentiel, car la vidéo et l’audio devaient être parfaitement synchronisés. Imaginez regarder un acteur parler et que le son soit décalé de quelques secondes ; cela affecterait l’ensemble du film.

Le clap est manipulé par le clapper loader ou un assistant caméra. L’idée est de le présenter clairement dans le champ de la caméra. Le clapper loader frappe alors les baguettes pour produire le son du clap une fois qu’il a reçu l’autorisation.

Le clap comporte généralement les informations suivantes :

Il existe une légère variation des informations de la scène entre les productions américaines et européennes, mais elles comprennent généralement :

Les digislates ont désormais remplacé les ardoises classiques à craie ou les claps à effaçable, les claps étant intégrés à un appareil intelligent. De nos jours, les claps sont rarement utilisés, surtout pour les films tournés numériquement. Les films numériques disposent déjà de fonctions intégrées telles que les noms de fichiers et d’autres métadonnées. Le montage se fait également généralement de façon numérique, où les fichiers vidéo et audio se synchronisent automatiquement. (Source : Premium Beat)

Tâches et responsabilités du clapper loader

Le clap est manipulé par un clapper loader ou un assistant caméra. Une partie de la responsabilité du loader est de veiller à ce que le département caméra fonctionne le plus fluidement possible. Le clapper loader doit être très organisé et avoir une excellente attention aux détails.

Le travail du clapper loader, qui est généralement un assistant caméra, commence avant le début du tournage. Cette personne effectue les préparatifs nécessaires plusieurs jours avant le tournage proprement dit. Il déballe, teste et prépare tout le matériel avant le tournage.

Pendant le tournage, les tâches du loader comprennent les suivantes :

(Source : Lens Notes)