La première édition de The Trivia Encyclopedia a été publiée au début des années 1970. Elle a été écrite par Fred L. Worth comme sa collection personnelle de trivia. Le livre contient Worth’s Law, son invention, qui stipule que quelque chose fonctionne automatiquement lorsque le réparateur arrive. Mais saviez’vous pourquoi Worth a tenté de poursuivre Trivial Pursuit​? 

“The Trivia Encyclopedia” le créateur a tenté de poursuivre “Trivial Pursuit” pour avoir utilisé leur “fausse” information dans leur jeu. La fausse information concernait le prénom du personnage Columbo.

Quelle est la controverse autour de Columbo ?

Dans la série télévisée Columbo, le prénom du lieutenant Columbo n’a jamais été prononcé à haute voix. Lorsqu’on le pressait, il insistait sur Lieutenant.

Worth a planté le fait que le nom complet du lieutenant était Philip Columbo dans son livre et ses suites afin d’attraper quiconque tenterait de violer son droit d’auteur. Cependant, la ruse de Worth n’a été que partiellement réussie.

Il a intenté une action en justice de 300 millions de dollars contre les distributeurs du jeu de société Trivial Pursuit en 1984, affirmant qu’ils avaient tiré leurs questions de ses livres, reproduisant des coquilles et des erreurs typographiques. L’atout dans sa manche était une référence de Trivial Pursuit au personnage télévisé Philip Columbo, bien que le nom soit une invention de Worth.

Les créateurs de Trivial Pursuit n’ont pas nié avoir utilisé du matériel provenant du livre de Worth. Cependant, ils ont soutenu qu’il n’y avait rien d’inapproprié à l’utiliser comme l’une des nombreuses sources d’où le matériel du jeu était issu. Le juge a été d’accord, statuant en faveur de Trivial Pursuit et a rejeté l’affaire.

Cependant, la désinformation persiste dans la culture populaire. Plusieurs sources affirment que le nom Philip Columbo figurait dans le script original de Prescription : Murder ou qu’il était visible sur son insigne de police comme le nom complet du personnage Columbo. En réalité, dans deux épisodes, des gros plans d’une signature sur l’insigne de police de Columbo semblent révéler que son prénom est Frank. Peugeot a même mené une campagne publicitaire mentionnant le Lt. Philip Columbo comme le conducteur le plus célèbre de la décapotable Peugeot. (Source : En-Academic)

Le Dictionnaire de Trivia a-t-il gagné le procès ?

Une cour d’appel fédérale a statué mardi que les créateurs du jeu de société Trivial Pursuit n’avaient pas violé les droits de propriété intellectuelle de deux encyclopédies de trivia.

Le tribunal a rejeté une action en justice de 300 millions de dollars intentée par l’encyclopédiste Fred L. Worth contre Horn Abbot Ltd. et Selchow & Righter Co.

Bien que les créateurs de Trivial Pursuit aient admis avoir utilisé les livres de Worth comme source d’inspiration pour leur jeu, le 9e Worth américain s’est vu refuser une compensation par la Cour d’appel du circuit.

Aucun jury raisonnable ne pourrait constater une similitude substantielle tant des idées que de l’expression entre les œuvres en cause.

Juge Dorothy W. Nelson.

Avant qu’une œuvre originale ne soit jugée contrefaite, Nelson a noté que la similitude d’expression pourrait devoir atteindre une reproduction mot à mot ou une paraphrase très proche.

Selon Worth, la décision porte atteinte à l’intégrité d’un auteur légitime tout en bénéficiant à d’autres auteurs qui font peu ou pas de recherches de leur côté.
Les créateurs du jeu, les Canadiens Chris Haney et Scott Abbott, n’ont pas nié avoir consulté les livres de Worth lors du développement du jeu de société après qu’il ait été conçu en 1979, mais ils ont déclaré que ces livres n’étaient qu’une des nombreuses sources de référence qu’ils ont utilisées. (Source : AP News)