Il est assez surprenant que le défunt président de l'Irak ait ressenti le besoin d'amasser plusieurs unités de Playstation 2. Il a même envoyé des agents secrets dans le Midwest pour effectuer l'achat. Mais à quoi en avait‑il besoin ?

Lorsque la Playstation 2 est sortie en mars 2000, Saddam Hussein a accumulé 4 000 unités. Son objectif était de créer un superordinateur avec la technologie de Sony puisque la clause de sanctions de l'ONU l'empêchait d'acheter du matériel informatique pour l'Irak.

Pourquoi les Nations Unies ont‑elles imposé des sanctions à l'Irak ?

Au moment où le Koweït fut libéré après la guerre du Golfe, les Nations Unies estimèrent que le peuple irakien était confronté à un chaos humanitaire. Ils auraient fini par la famine et une épidémie si leurs besoins n'étaient pas satisfaits. C'est alors que les États‑Unis sont intervenus et ont introduit les résolutions du Conseil de sécurité de l'ONU pour aider leur situation. Celles‑ci furent imposées en août et septembre 1991.

Le Conseil de sécurité de l'ONU avait déjà imposé des sanctions économiques strictes à l'Irak immédiatement après l'occupation du Koweït. Mais après la guerre du Golfe, ces sanctions furent prolongées. Elles étaient spécifiquement conçues pour contraindre Saddam Hussein à autoriser les inspecteurs d'armes de l'ONU à pénétrer en Irak afin de s'assurer qu'ils ne possédaient aucune arme biologique, chimique ou nucléaire. (Source : Pro Con)

Que comprenaient les sanctions imposées ?

Plusieurs limitations ont été imposées lors de l'application des sanctions. En voici quelques‑unes :

Limitations des importations

Le Comité des sanctions de l'ONU n'a pas publié de liste complète des articles pouvant être importés en Irak. Au lieu de cela, ils évaluaient les demandes avant que les articles ne soient importés. Mais en théorie, ils autorisaient la nourriture, les médicaments et les besoins essentiels. Tout le reste était interdit. De plus, le gouvernement irakien n'était pas autorisé à importer du matériel informatique. (Source : US Department of State)

Limitation des exportations et du programme Pétrole pour la nourriture

Comme l'Irak n'était pas autorisé à exporter librement le pétrole, il était très difficile pour lui de se procurer des fonds. C'est alors que le Programme Pétrole pour la nourriture a été développé. Il était destiné à être une mesure temporaire pour répondre aux besoins humanitaires du peuple. (Source : US Department of State)

Les consoles Playstation 2 peuvent‑elles être converties ?

Selon les rapports, les douanes ont enquêté sur les allégations selon lesquelles Hussein aurait envoyé des agents secrets acheter plusieurs consoles Sony Playstation 2 et les utiliser comme pièces détachées pour construire un superordinateur militaire. Cela peut sembler tiré par les cheveux, mais la revendication a été prise au sérieux par le Pentagone.

Les enquêteurs ont découvert que les agents irakiens ont acheté 1 400 unités dans plusieurs magasins de jouets à Detroit et à travers le pays.

À mesure qu'ils deviennent plus puissants, la frontière entre ce qui est un jouet et ce qui est une arme va disparaître,

Gary Milhollin, US Security Expert

Des experts japonais ont déclaré que les graphiques informatiques avancés et la mémoire pourraient être adaptés pour être utilisés comme système de guidage de missiles. Mais d'autres étaient assez sceptiques à propos de cette affirmation.

C'est un processeur puissant, une bête de machine, mais il est conçu pour diffuser vidéo et son sur une télévision. Il ne possède pas d'architecture ouverte qui le rendrait facilement adaptable.

Nigel Powell

Pendant que tout cela se déroulait, Sony a publié une déclaration indiquant que l'entreprise ne serait pas tenue responsable de ce qui arriverait aux consoles une fois qu'elles auraient été vendues.

L'Irak a pu se soustraire à l'importation en affirmant qu'il s'agissait d'un achat inoffensif pour les enfants irakiens qui voulaient simplement acquérir la console. (Source : The Independent)