Shawshank Redemption est un film de 1994 qui mettait en vedette Tim Robbins et Morgan Freeman. Malgré sa mauvaise réception dans les cinémas, le film a acquis un public culte, inspirant et touchant la vie de ses spectateurs. Le film a été tourné dans une vieille prison de l'Ohio. Mais saviez‑vous à quel prix la propriété a été vendue ?

Le Ohio State Reformatory était prévu pour être démoli après avoir été utilisé dans le film classique “The Shawshank Redemption.” Une société a acheté la prison à l'État pour un dollar et l'a transformée en site touristique. 

Le Mansfield Reformatory

Le Ohio State Reformatory, souvent appelé le Mansfield Reformatory, a été construit par un célèbre architecte de Cleveland nommé Levi Scofield. Il a été édifié entre 1896 et 1910, subissant des retards dus au financement. La prison s'inspirait de trois styles architecturaux – le gothique victorien, le roman romanesque de Richardson et le Queen Anne. (Source: History Hit)

Le Réformatoire a été initialement construit pour accueillir les délinquants primaires, afin qu'ils puissent être réhabilités humainement. La conception des bâtiments visait à encourager les détenus à être plus en contact avec leur vie spirituelle et à se détourner de leurs modes de vie pécheurs. Mais la prison est ensuite devenue le domicile de certains des pires criminels du pays dans les années 1960. L'État a retiré son soutien financier pour qu'elle fonctionne comme un réformatoire, la convertissant en établissement de haute sécurité. (Source: MRPS)

Comme elle n'avait pas été construite pour être une prison de haute sécurité, le Réformatoire s'est gravement détérioré dans les années quatre‑vingt. Il y a également eu de multiples rapports de la part des détenus indiquant que le lieu était brutal, inhumain et inadapté à l'habitation humaine. Cela a conduit à une action collective intentée par les prisonniers sur la base de conditions inhumaines et de surpopulation intense.

Les détenus ont gagné le procès, entraînant la fermeture de la prison en 1990. Puis en 1993, elle a été utilisée pour tourner le film classique The Shawshank Redemption qui mettait en vedette Tim Robbins et Morgan Freeman. Le lieu a également été présenté dans d'autres films comme Tango and Cash, Air Force One, et Escape Plan: The Extractors. (Source: History Hit)

La renaissance du Réformatoire

Un an plus tard, la Mansfield Reformatory Society, une organisation à but non lucratif composée de fans de la prison, a acheté la propriété à l'État pour seulement un dollar. (Source: Smithsonian Magazine)

La société a prévu de restaurer les bâtiments et a réussi car de nombreux fans du film ont été attirés pour le visiter. L'organisation a transformé la prison en attraction touristique. Il a été rapporté qu'elle attire en moyenne 120 000 touristes par an. (Source : MRPS)

Le centre de rééducation abrite également maintenant le musée officiel de l'Histoire des Corrections de l'État de l'Ohio. La société a également permis aux chasseurs de fantômes et aux passionnés du paranormal de chasse aux fantômes. Le lieu a également servi de cadre pour des mariages. L'organisation accepte également les réservations privées. Rob Klarman, guide touristique et liaison bénévole auprès du conseil d'administration du centre de rééducation, a loué la prison pour la célébration de la remise du diplôme de fin d'études secondaires de sa fille.

Le succès de *The Shawshank Redemption* a créé un culte. Les fans du film visitent généralement la prison pour la vivre eux‑mêmes. Les habitants appellent ces touristes les Pèlerins de Shawshank, ce qui permet à la petite ville endormie de tirer profit des visiteurs. (Source : NPR)