Lorsqu'on le laisse à ses propres dispositifs, l'homme détruira bientôt le monde, comme le montre la découverte du trou dans la couche d'ozone. Mais saviez‑vous que cette découverte a en fait uni toutes les nations ?
Le Protocole de Montréal de 1987 est le traité environnemental qui a été signé par tous les pays. Son objectif est d'arrêter l'appauvrissement de la couche d'ozone. Le protocole a été responsable de l'élimination progressive de 98 % des substances appauvrissant l'ozone.
Le Trou dans l'Ozone
La découverte du trou d'ozone antarctique a été portée à la connaissance du public en mai 1985. Les scientifiques Joe Farman, Brian Gardiner et Jonathan Shanklin du British Antarctic Survey ont remarqué le nouveau phénomène – des diminutions inattendues et significatives des niveaux d'ozone stratosphérique ont été détectées au-dessus des stations antarctiques Halley et Faraday. La couche d'ozone n'était que d'environ deux tiers de son épaisseur des décennies précédentes. (Source : EAPS)
Ils ont découvert que les valeurs d'ozone au-dessus des stations Halley et Faraday diminuaient constamment à mesure que le soleil réapparaissait chaque printemps. Les niveaux ont commencé à baisser au milieu des années soixante‑dix, et quelque chose dans la stratosphère en était la cause.
Comme nous le savons, la couche d'ozone est une région de la stratosphère terrestre. Elle contient de hauts niveaux de trioxygène qui bloquent efficacement la plupart des rayons ultraviolets nocifs du soleil. Les scientifiques ont déterminé que les produits chimiques présents dans des objets du quotidien comme les climatiseurs et les aérosols, les chlorofluorocarbures, ont des effets incroyablement néfastes sur la couche d'ozone. (Source : History)
D'autres scientifiques ont confirmé la présence du trou. Les satellites ont documenté que le trou couvre déjà environ 20 millions de kilomètres carrés. De plus, ils ont découvert que la couche d'ozone est susceptible aux CFC en raison de sa géographie. Le chlore provenant des CFC se transforme en une forme active lorsqu'il est frappé par le soleil au printemps, détruisant ainsi efficacement la couche d'ozone. (Source : U.K. Research and Innovation)
Le Protocole de Montréal
Deux ans après la découverte du trou d'ozone, le Protocole de Montréal de 1987 sur les substances qui appauvrissent la couche d'ozone, ou Montreal Protocol, en abrégé, a été créé. Le protocole a été conçu pour protéger la couche d'ozone stratosphérique en éliminant progressivement la production et la consommation de substances appauvrissant l'ozone (ODS). (Source : U.S. Department of State)
Le protocole a été initialement signé par 46 nations, s'engageant à éliminer les ODS dans leur pays. Peu après, les 197 membres des Nations Unies ont signé et soutenu le protocole. L'ancien secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, note que le protocole pourrait être l'accord international le plus réussi grâce à la rapidité et à l'adoption du traité. (Source : History)
Le protocole est entré en vigueur le 1er janvier 1989, et a été continuellement amendé pour réduire davantage et éliminer les CFC et les halons. Le traité comprend désormais l'élimination progressive de la fabrication et de l'utilisation du tétrachlorure de carbone, du trichloroéthane, des hydrofluorocarbures, des hydrochlorofluorocarbures, des hydrobromofluorocarbures et du bromure de méthyle. (Source : Britannica)
Grâce à la mise en œuvre complète du protocole, les scientifiques ont prédit que la couche d'ozone reviendrait à son état d'avant les années 1980. L'Agence américaine de protection de l'environnement estime également que les Américains éviteront 443 millions de cas de cancer de la peau, environ 2,3 millions de décès liés au cancer de la peau, et plus de 63 millions de cas de cataractes. (Source : U.S. Department of State)
L'étude de 2018 menée par l'Organisation météorologique mondiale et le PNUE a déjà montré les premiers signes de récupération de la couche d'ozone sur l'Antarctique, et une récupération complète à l'échelle mondiale est attendue d'ici 2065. (Source : Britannica)
