Ingénieur mécanique américain, communicateur scientifique et présentateur de télévision, Bill Nye a commencé sa carrière comme ingénieur mécanique chez Boeing à Seattle. Il est également un inventeur bien connu. Mais saviez‑vous qu'avant de devenir une célébrité, il a inventé quelque chose pour les avions 747 ? 

Bill Nye, connu sous le nom de Science Guy, travaillait chez Boeing avant de devenir populaire. Pendant cette période, il a inventé un composant hydraulique utilisé sur les avions 747 et détient trois brevets pour d'autres inventions.

Qui est Bill Nye ?

William Sanford Nye est né le 27 novembre 1955 à Washington DC. Ses deux parents, Jacqueline Jenkins et Edwin Darby Nye, ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa mère était déchiffreuse et son père travaillait comme entrepreneur, construisant des pistes d'atterrissage. 

Nye a fréquenté l'école primaire Lafayette et le collège Alice Deal. Il a obtenu son diplôme en 1973 et a déménagé à New York pour fréquenter l'Université Cornell. Il a étudié à la Sibley School of Mechanical and Aerospace Engineering. Il était totalement attiré par la science et son amour pour l'astronomie s'est approfondi lorsqu'il a suivi un cours dispensé par Carl Sagan. Nye a obtenu son diplôme en génie mécanique en 1977.

C’est un homme avec une longue liste de réalisations. Grâce à son diplôme en génie mécanique, il a pu inventer le tube d’amortissement de résonance hydraulique utilisé par les avions Boeing 747. Il a également tenté sa chance dans le programme de formation d’astronautes de la NASA, mais après quatre essais, il a finalement abandonné. (Source : Popular Mechanics)

Bill Nye et son intérêt pour la comédie

Nye a quitté Boeing le 3 octobre 1986 pour se concentrer sur sa carrière comique en plein essor. Il écrivait et se produisait pour l'émission locale de sketches télévisés Almost Live! Il apprécie particulièrement les segments où il réalisait des expériences scientifiques loufoques. Bien qu’il soit un habitué d’Almost Live!, il n’était qu’un pigiste pour le programme.

En cherchant d’autres opportunités télévisées, il a eu l’occasion d’animer Fabulous Wetlands en 1989, une courte émission éducative sur les zones humides de Washington, gérée par le Washington State Department of Ecology. Dans cette émission, il discute de l’importance de préserver les estuaires et du danger de la pollution. Nye est également apparu dans des segments éducatifs en prise de vue réelle de Back to the Future: The Animated Series, assistant le Dr Emmet Brown. (Source : Popular Mechanics)

La naissance de Bill Nye, le scientifique

Visant à devenir le prochain Mr. Wizard, il a lancé avec succès l'Bill Nye le scientifique émission. C'était une émission télévisée pour enfants, diffusée sur la chaîne publique de Seattle KCTS-TV. Elle était produite à l'époque par Walt Disney Television et Rabbit Ears Productions. 

L'émission a été un grand succès auprès des enfants et des adultes. Elle a même été nominée pour vingt‑trois Emmy Awards, remportant dix‑neuf trophées, dont celui de Meilleur interprète dans une programmation pour enfants pour Nye lui‑même. En conclusion de cette émission populaire, Nye a publié plusieurs livres sous le nom de The Science Guy. (Source : Popular Mechanics)

Quel était le militantisme de Bill Nye ?

Principalement dans les années 2000, Nye a contribué à l'extension d'une petite cadran solaire inclus dans les missions des rovers d'exploration de Mars. Il comportait de petites panneaux colorés servant de base à la calibration des couleurs, connu sous le nom de MarsDial. 

Nye était vice‑président de 2005 à 2010, d'une organisation qui plaide pour la recherche en sciences spatiales et l'exploration d'autres planètes, en particulier Mars. En 2010, Louis Friedman a démissionné de son poste de directeur exécutif de l'organisation, ouvrant le poste à Nye en tant que deuxième poste.  

En juillet 2017, Nye a remarqué que la majorité de ceux qui contestent le changement climatique sont des personnes âgées. Il a continué à militer contre le changement climatique. 

Le 12 mai 2019, dans l'émission Last Week Tonight with John Oliver, il a abordé le changement climatique et le Green New Deal proposé et a déclaré :

Voici, j’ai une expérience pour vous — mettez vos lunettes de sécurité. D’ici la fin du siècle, si les émissions continuent d’augmenter, la température moyenne sur Terre pourrait grimper de 4 à 8 degrés de plus. Ce que je dis, c’est que la planète est en feu de merde. Il y a plein de choses que nous pourrions faire pour l’éteindre. Est‑ce que l’une d’elles est gratuite ? Non, bien sûr que non — rien n’est gratuit, bande d’idiots. Grandissez un peu, bande de cons. Vous n’êtes plus des enfants. Ça ne me dérangeait pas de vous expliquer la photosynthèse quand vous aviez 12 ans, mais vous êtes adultes maintenant et c’est une vraie crise. Compris ? Enlevez vos lunettes de sécurité, enfoirés.

Bill Nye, Last Week Tonight with John Oliver, 12 mai 2019, Business Insider

(Source : Popular Mechanics)