Être en retard pour embarquer votre vol est une chose, mais être rebooké sur le vol suivant parce que la compagnie aérienne a surbooké en est une autre. Croyez‑le ou non, il existe des centaines de cas similaires. Mais saviez‑vous que vous avez droit à une indemnisation chaque fois que cela se produit ?
Aux États‑Unis, lorsque vous êtes rebooké sur le vol suivant ou retardé de plus de 2 à 4 heures en raison d’une erreur ou d’un surbooking de la compagnie aérienne, vous avez droit à une compensation financière pouvant atteindre 400 % du tarif aller simple.
Qu’est‑ce que le bumping ?
Le terme « bumping » est le jargon des compagnies aériennes pour refus d’embarquement. Cela se produit lorsqu’il y a plus de passagers prévus à bord d’un avion que de sièges disponibles. Les compagnies aériennes bump les passagers vers un autre vol afin qu’ils abandonnent leurs sièges d’origine.
Cette pratique n’est pas rare, en fait elle se produit assez souvent. (Source : Département des Transports)
Est‑il légal pour les compagnies aériennes de refuser d’embarquer des passagers ?
La pratique de bumping des passagers n’est pas illégale. Les compagnies aériennes surbookent délibérément leurs vols programmés à un certain nombre afin de compenser les personnes qui ne se présentent pas. La plupart du temps, les compagnies aériennes ont de bonnes prévisions du nombre de no‑shows et tout se passe comme prévu. Mais il arrive que le surbooking se produise, et elles doivent alors rebooker d’autres passagers. Bien que cela soit autorisé, toutes les compagnies aériennes n’appliquent pas cette méthode. (Source : Département des Transports)
Que recevez‑vous en échange d’un rebooking ?
Lorsque un vol est surbooké, le personnel au sol de la compagnie aérienne commence à demander aux passagers d’abandonner leur siège volontairement. Mais en échange, ils vous offrent une compensation pour le désagrément. Ils peuvent vous proposer des incitations telles que de l’argent, des bons ou même des billets d’avion afin que vous vous portiez volontaire. Il n’y a aucune limite à ce qu’ils peuvent offrir, vous êtes libre de négocier avec eux. (Source : Département des Transports)
Existe‑t‑il des restrictions sur les incitations qu’ils offrent ?
Si la compagnie aérienne offre quelque chose qui comporte des restrictions, notamment concernant les billets, elle est responsable de vous informer des termes et conditions d’utilisation avant que vous n’abandonniez votre siège. Lorsque vous avez décidé d’abandonner votre siège en échange de la compensation, assurez‑vous de poser les questions suivantes :
- Quel est le prochain vol sur lequel vous pouvez confirmer votre siège ? Assurez‑vous qu’ils vous donnent une heure claire d’embarquement. Ils peuvent vous mettre en attente jusqu’à ce qu’un vol soit disponible, ce qui peut prendre longtemps.
- La compagnie aérienne vous fournira‑t‑elle des services pendant votre attente ? Les repas sont‑ils gratuits ? Prennent‑ils en charge votre hébergement à l’hôtel ? Sinon, vous pourriez reconsidérer le montant d’argent que vous devrez dépenser pour la nourriture et le logement pendant votre attente.
- Quelle est la durée de validité des billets et bons ? Sont‑ils valables uniquement pour les vols internationaux ou domestiques ? (Source : Département des Transports)
Quels sont mes droits lorsque je suis rebooké involontairement ?
Lorsqu’il n’y a pas suffisamment de volontaires prêts à être rebookés d’un vol, la compagnie aérienne se réserve le droit de rebooker involontairement les passagers selon certains critères tels que : l’heure d’enregistrement, le tarif payé et le statut du voyageur.
Cela dit, la compagnie aérienne est tenue de remettre à tous les passagers rebookés une déclaration écrite décrivant leurs droits et expliquant comment le transporteur décide qui sera rebooké du vol.
Une fois que vous êtes embarqué dans le vol, le personnel de la compagnie aérienne n’est pas autorisé à vous retirer de votre siège. (Source : Département des Transports)
