Un nain est une entité qui vit dans les montagnes et la terre dans le folklore germanique, y compris la mythologie germanique. La sagesse, la forge, l'exploitation minière et l'artisanat leur sont tous associés. Ils sont souvent décrits comme étant petits et laids. Cependant, certains érudits ont remis en question si cela ne résulte pas d'un développement ultérieur découlant de représentations comiques des êtres. Mais saviez‑vous que le terme nains a été popularisé par un certain auteur ?

Le terme « nains » est un ajout plus récent au vocabulaire anglais qui a été popularisé par l'auteur de fantasy J.R.R. Tolkien. Le terme a été utilisé dans ses œuvres comme « Le Hobbit » et « Le Seigneur des anneaux ».

Qui est JRR Tolkien ?

JRR Tolkien ou John Ronald Reuel Tolkien est né à Bloemfontein, en Afrique du Sud, le 3 janvier 1892. Il est décédé à Bournemouth, Hampshire, Angleterre, le 2 septembre 1973. Il était un écrivain et érudit anglais surtout connu pour ses livres pour enfants comme Le Hobbit et son épique fantasy richement imaginatif Le Seigneur des anneaux.

Tolkien a déménagé en Angleterre avec sa mère et son frère cadet lorsqu’il avait quatre ans. Cela s’est produit après la mort de son père, directeur de banque, en Afrique du Sud. Sa mère s’est convertie au catholicisme romain en 1900, une foi que son fils aîné pratiquait également avec ferveur. Lorsqu’elle est décédée en 1904, ses fils sont devenus pupilles d’un prêtre catholique. 

Tolkien est tombé plus tard amoureux d’une autre orpheline, Edith Bratt, qui a inspiré son personnage fictif Lúthien Tinúviell, quatre ans plus tard. Son tuteur, en revanche, ne soutenait pas cela et a déclaré que Tolkien ne pouvait pas demander la main d’Edith avant d’avoir 21 ans.

Lorsque Tolkien est décédé le 2 septembre 1973, à l’âge de 81 ans, d’un ulcère hémorragique et d’une infection pulmonaire. Il a été enterré dans la même tombe que son épouse, avec Beren ajouté à son nom. (Source : Britannica)

Quelles furent les influences de Tolkien dans son écriture ?

Les œuvres de fantasy de Tolkien sur la Terre du Milieu, notamment Le Seigneur des anneaux et Le Silmarillion, s’appuyaient sur un large éventail d’influences, dont son intérêt philologique pour les langues, le christianisme, la mythologie, l’archéologie, la littérature ancienne et moderne, ainsi que son expérience personnelle. Son travail philologique était centré sur l’étude de la littérature anglo‑saxonne, en particulier Beowulf, et il en reconnaissait l’importance dans ses écrits. C’était un linguiste doué, influencé par les mythologies et langues germaniques, celtiques, finlandaises et grecques.

De nombreux antécédents littéraires et topologiques pour les personnages, lieux et événements dans les écrits de Tolkien ont été identifiés par les commentateurs. Certains écrivains l’ont influencé, dont le polymathe Arts and Crafts William Morris, et il a indéniablement utilisé des noms de lieux réels, comme Bag End, le nom de la maison de sa tante.

Il a également mentionné John Buchan et H. Rider Haggard, auteurs d’aventures contemporaines qu’il appréciait. Certaines expériences spécifiques ont été identifiées comme ayant des effets. L’enfance de Tolkien dans la campagne anglaise, et son urbanisation à mesure que Birmingham grandissait, ont influencé la création de la Comté, tandis que son expérience personnelle du combat dans les tranchées de la Première Guerre mondiale a influencé sa représentation du Mordor. (Source : Britannica)