En général, nous disposons d’environ 36 systèmes de groupes sanguins. Ainsi, en plus du système ABO habituel que nous connaissons très bien, nous avons également le groupe Rh, le système Kell, et plus encore. Mais il existe des groupes sanguins très rares dont moins d’une centaine de personnes dans le monde ont été identifiées comme les possédant.

Le groupe sanguin le plus rare est le sang Rh null également connu sous le nom de “sang doré”. Il n’y a que 43 personnes sur terre qui possèdent ce type de sang, et seulement 9 d’entre elles sont des donneurs actifs, ce qui le rend incroyablement rare et difficile à obtenir lorsqu’un Rh null un individu a besoin d’une transfusion.

Qu’est‑ce que le sang Rh null ?

Nous connaissons les huit groupes sanguins courants : A positif/négatif, B positif/négatif, O positif/négatif et AB positif/négatif. Nos globules rouges sont recouverts d’antigènes. Ces antigènes fonctionnent essentiellement comme des étiquettes indiquant à votre corps quels anticorps réagir. Alors que les cellules sanguines se fixent aux antigènes à la surface des globules rouges pour les protéger des infections.

Bien qu’il existe d’autres groupes sanguins rares, comme mentionné, le sang Rh null est le plus rare. Ce groupe sanguin est complètement dépourvu d’antigènes. (Source : Discovery)

Comment le sang Rh null a‑t‑il été découvert ?

Le premier sang Rh null a été découvert en 1961 chez une femme aborigène australienne. À l’époque, les médecins supposaient qu’un embryon dont le sang ne contenait pas d’antigènes ne survivrait pas, encore moins prospérerait à l’âge adulte.

Des études et recherches supplémentaires ont été menées sur le sang Rh null découvert au cours des 50 dernières années. Aujourd’hui, 43 personnes sont connues pour posséder le sang doré.

Comment le sang Rh null s’est‑il développé ?

Après des années de recherche, il a été découvert que les personnes possédant du sang Rh null manquent de l’ADN chargé de construire les structures protéiques qui créent l’antigène. Alors que certains sangs rares manquent d’un ou de quelques antigènes Rh, le sang null n’en possède aucun.

Les cellules sanguines Rh null sont anormales. La forme des cellules est déformée et leur durée de vie est plus courte comparée à celle des cellules sanguines normales. (Source : Mosaic Science)

Quelles sont les difficultés d’avoir un groupe sanguin rare ?

Si vous avez un groupe sanguin rare, il peut être très difficile de trouver un donneur compatible lorsque vous avez besoin d’une transfusion. En effet, les personnes avec du sang Rh null ne peuvent recevoir du sang que d’autres personnes du même type. Lorsque des personnes avec du sang Rh null reçoivent du sang d’un type différent, une réponse immunitaire défavorable peut survenir et causer des dommages.

Un autre problème est que les patients avec du sang Rh null ne peuvent pas facilement recevoir du sang qui leur est donné à cause de la bureaucratie. Il est extrêmement difficile d’importer et d’exporter du sang rare même si le donneur est disposé à voyager, il y a beaucoup de formalités à accomplir. (Source : Fox News)

L’histoire de Thomas

Il y a environ quarante ans, un garçon a été amené à l’hôpital de Genève pour une infection. Lorsque le personnel de l’hôpital a fait analyser son sang, le Dr Marie-Jose Stelling, responsable de l’hématologie et de l’immunohaématologie, a alors envoyé son sang pour des tests complémentaires qui ont confirmé que le phénomène était réel.

Aujourd’hui, Thomas est l’un des rares donneurs de sang Rh null. Malheureusement, lui, comme de nombreux autres donneurs, doit financer ses propres déplacements pour partager son sang. Il donne son sang deux fois par an à la France où il existe des banques de sang congelé. Tous les pays ne possèdent pas de banques capables de conserver le sang plus de 42 jours.

En 2014, le même sang que Thomas avait donné a dû être envoyé en Suisse, son pays d’origine, pour aider un nouveau-né qui était “blanc fantôme” et qui avait presque aucun sang. (Source : Newser)

Résumé

Avoir un groupe sanguin rare peut sembler une chose formidable, mais au final, les risques l’emportent sur les avantages. Vous devrez prendre des précautions supplémentaires pour rester en sécurité. Mais vous aurez également l’opportunité d’aider ceux qui en ont besoin.