Le single à succès de 1997 Barbie Girl a été bien accueilli lorsqu'il est sorti. C'était une chanson amusante qui utilisait l'une des figures les plus emblématiques des années 90 : Barbie. Les générations suivantes connaissent la chanson grâce à son air entraînant.  Mais saviez‑vous qu'il y a une signification plus profonde derrière la chanson ? 

Les membres d’Aqua ont vu une exposition de poupées Barbie dans une exposition de culture kitsch au Danemark et ont écrit la chanson Barbie Girl. Selon le groupe, la chanson était un commentaire social sur la misogynie inhérente derrière Barbie.

Le groupe dano‑norvégien Aqua

Le groupe était composé de Lene Nystrøm et René Dif, du claviériste Søren Rasted, et du guitariste Claus Norreen. Ils étaient initialement connus sous le nom de Joyspeed en 1989 avant de changer de nom pour Aqua en 1994.

Aqua a connu un grand succès à l'échelle mondiale à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Avec leurs trois premiers singles, le groupe a dominé le UK Singles Chart. Avant de se séparer en juillet 2001, le groupe a enregistré deux albums : Aquarium en 1997 et Aquarius en 2000.

Les singles d’Aqua se sont classés dans le top 10 de divers pays où les artistes pop européens ne réussissent généralement pas, notamment les États‑Unis, l'Australie et le Japon, lorsqu'ils étaient au sommet.

Le groupe a vendu environ 33 millions d'albums et de singles, ce qui en fait le groupe danois le plus réussi et le deuxième groupe norvégien le plus réussi. (Source : Music Pop Stars)

L'impact de la chanson Barbie Girl

Quel que soit l'endroit où vous avez grandi, c'est une chanson que vous avez presque certainement entendue au moins une fois. La chanson ‘Barbie Girl’ était et reste l'hymne universel qui vient à l'esprit chaque fois que le sujet de Barbie est évoqué. Elle est joyeuse, entraînante et agréable. (Source : Medium)

La chanson a été inspirée par l'exposition que le membre du groupe Aqua, Søren Rasted, a visitée, une culture kitsch au Danemark, où les poupées Mattel étaient présentées. Les paroles de la chanson font référence à Barbie et Ken, Barbie déclarant qu'elle est une « fille bimbo blonde dans un monde fantastique » et que vous pouvez « m'habiller, me serrer, je suis votre poupée ». (Source : Story of Song)

Certaines féministes du monde d'aujourd'hui affirment que la chanson est anti‑féministe. Elle représente les femmes comme des jouets, sur lesquels on peut tout faire.

Je trouve que les paroles de “Barbie Girl” soutiennent beaucoup moins le droit des femmes à faire ce qu'elles veulent de leur corps et de leur vie ; elles s'opposent en fait aux idées féministes concernant l'autonomie féminine, l'indépendance et la sexualité émancipée que les femmes millénaires sont aujourd'hui encouragées à adopter.

Allie Gemmill

Dans la chanson, Barbie a une mission prédéterminée, qui n'est pas à son profit. C'est pour le bénéfice de Ken. Le fait qu'elle se dénigre en se qualifiant de « bimbo », et que Ken tente de la contrôler sexuellement pour son plaisir n'est guère féministe.

Aqua a suscité la controverse avec le jeu de mots de leur single Barbie Girl, incitant Mattel, le fabricant des poupées Barbie, à intenter une action en justice contre le groupe. En 2002, un juge a rejeté la procédure, déclarant que les parties sont invitées à « se détendre ». (Source : Bustle)

Où en est le groupe maintenant ?

Comme mentionné ci‑dessus, Aqua s'est séparé en 2001. Pendant leur rupture, Nystrøm, Dif et Rasted ont tous connu du succès en solo dans les classements, tandis que Norreen a continué à travailler dans l'industrie musicale en tant que remixeur des chansons d'autres artistes. (Source : Music Pop Stars)

Le groupe s'est reformé en 2007 et a continué à être présent sur la scène musicale mais n'a pas retrouvé la popularité qu'il avait en 1997. Il est encore actif aujourd'hui et participe aux festivals des années 90. (Source : The Sun)