Un(e) professionnel(le) de santé de 48 ans a adopté un chat domestique mâle qui a attiré l'attention internationale en 2009. Mais pourquoi le chat Casper est-il si populaire ?

Casper quittait souvent son domicile en 2006. Sa propriétaire a découvert, en 2009, qu'il était un passager fréquent de bus. Les conducteurs de bus lui ont dit que Casper faisait la queue poliment avec les autres passagers à l'arrêt de bus et trouvait son siège préféré.

Quelle est l'histoire du chat Casper ?

Un(e) professionnel(le) de santé de 48 ans a adopté un chat domestique mâle qui a attiré l'attention internationale en 2009. Mais pourquoi le chat Casper est-il si populaire ?

Casper quittait souvent son domicile en 2006. Sa propriétaire a découvert, en 2009, qu'il était un passager fréquent de bus. Les conducteurs de bus lui ont dit que Casper faisait la queue poliment avec les autres passagers à l'arrêt de bus et trouvait son siège préféré.

Casper le chat

Susan Finden a adopté Casper d'un centre de secours animalier à Weymouth, Dorset, en 2002. Il était au centre depuis environ dix mois. Les propriétaires l'ont surnommé Morse d'après l'inspecteur Morse, une série télévisée qu'ils regardaient lorsqu'il est arrivé.

Mais après quelques jours avec lui dans sa maison de Weymouth, Finden l'a rebaptisé Casper, d'après Casper le fantôme amical, parce qu'il disparaissait constamment.

Finden découvrit rapidement que Casper était un chat très indépendant et déterminé, et qu'il s'éloignait fréquemment. Elle remarqua aussi qu'il connaissait les grands véhicules et qu'il n'avait aucune peur des personnes ou de la circulation. 

Il n'a pas fallu longtemps avant qu'elle entende des rumeurs selon lesquelles il entrait dans les bâtiments de bureaux environnants, les cabinets médicaux et les pharmacies. Elle a essayé de garder Casper confiné à l'intérieur, craignant pour sa sécurité lorsqu'il traversait les routes, mais il trouvait toujours un moyen de s'échapper. 

Finden a déménagé à Plymouth, Devon, en 2006, et lorsqu'elle se rendait au travail chaque jour, elle n'avait aucune idée de ce que faisait Casper pendant son absence. Ce n'est qu'au début de 2009 qu'elle a réalisé que son animal utilisait le bus.

Les conducteurs de bus ont dit à Finden que Casper faisait la queue avec les autres passagers à l'arrêt de bus en face de sa maison et que, lorsqu'un bus qu'il préférait arrivait, il montait et prenait son siège favori.

Il restait dans le bus pendant tout le trajet aller-retour de 11‑mile jusqu'au centre‑ville et retour. Les conducteurs le laissaient ensuite descendre à l'arrêt de bus juste en face de sa maison, garantissant qu'il ne descendait à aucun autre endroit.

Lorsque Finden a appris les aventures en bus de Casper, elle a contacté First Devon & Cornwall, qui a averti leurs conducteurs de rester à l'affût de lui. Elle a été émue par la façon dont les conducteurs et les passagers se démenaient pour accueillir Casper et son comportement unique, 

Elle a exprimé sa gratitude dans une lettre au The Plymouth Herald. En avril 2009, le Herald a publié un article sur Casper suite à sa lettre. Les médias britanniques ont repris le reportage du Herald, et l'histoire de Casper est rapidement devenue nationale puis internationale. (Source : This is Plymouth )

Le décès prématuré de Casper

Tristement, Casper a été percuté par un taxi le 14 janvier 2010, et le conducteur ne s'est pas arrêté pour l'aider. Avant que Finden ne puisse l'emmener chez le vétérinaire, il a succombé à ses blessures. La nouvelle de cet événement malheureux s'est rapidement répandue. Certains journaux l'ont qualifié de fuite après coup.

Finden a ensuite contacté la compagnie de taxi mais n'a pas pu engager de poursuites puisque les lois de la circulation britanniques n'obligent pas les véhicules à s'arrêter après avoir heurté un chat, bien que les règles diffèrent pour les chiens. 

Elle a fait incinérer Casper dans un crématorium local mais n'a pas conservé ses cendres car elle n'avait jamais gardé les cendres de ses autres chats. Les passagers et les conducteurs de Plymouth qui connaissaient Casper lui ont rendu hommage, et Finden a affiché un avis à son arrêt de bus : 

Beaucoup de personnes locales connaissaient Casper, qui aimait tout le monde. Il appréciait aussi les trajets en bus. Malheureusement, un automobiliste l'a heurté et ne s'est pas arrêté. Casper est mort de ses blessures. Il manquera beaucoup. C'était un animal très aimé qui avait beaucoup de caractère. Merci à tous ceux qui se sont liés d'amitié avec lui.
(Source : The Guardian )