La famille Ovitz comptait 12 membres ; 7 d’entre eux étaient nains. C’était la plus grande famille de nains de l’histoire, et grâce à leur talent, ils ont parcouru différents pays en tant qu’acteurs et musiciens.

Pas seulement la plus grande famille de nains enregistrée, la famille Ovitz a survécu avec détermination aux cruelles tortures qu’elle a subies à Auschwitz, échappant à la fixation mortelle du Dr Josef Mengele lui‑même. 

La famille Ovitz

La plus grande famille de nains enregistrée était la célèbre famille Ovitz, une famille juive de musiciens et d’acteurs itinérants. Brana Fuchter, la première épouse du nain Shimson Eizik Ovitz, de taille moyenne, a donné naissance à deux enfants nains : Rozika et Franzika. La deuxième épouse d’Ovitz, Batia Bertha Husz, également de taille moyenne, a eu huit enfants, dont cinq étaient nains : Avram, Freida, Micki, Elizabeth et Piroska/Pearl. Au total, Shimson a eu dix enfants, dont sept étaient nains. 

Comme la plupart de ses enfants étaient nains, l’anxiété remplissait le cœur de la mère, et elle les orientait vers une carrière qui ne nierait pas leurs capacités et ne les exclurait pas de la société. Les enfants nains étaient doués musicalement, ce qui les aidait dans leurs métiers d’artistes. (Source : Guardian)

Que faisait la famille pour gagner sa vie ?

La plupart des nains exerçaient des métiers d’artistes ; la famille restait fidèle à cela. Ils se produisaient ensemble en famille, créant la troupe Lilliput. Ils parcouraient la Roumanie, la Hongrie et la Tchécoslovaquie, chantant des chansons et jouant de la musique sur de petits instruments dans les années 1930 et 1940. L’ensemble chantait des chansons en yiddish, hongrois, roumain, russe et allemand. Les nains se produisaient sur la scène principale tandis que leurs proches de grande taille s’occupaient des coulisses.

Au début de la redoutable Seconde Guerre mondiale, lorsque la Hongrie a pris le contrôle de la Transylvanie du Nord dans les années 1940, des lois interdisaient aux artistes juifs de se produire pour les non‑juifs. Malgré cela, la famille Ovitz a continué à se produire pour le public dès qu’elle a obtenu des papiers excluant leur religion juive. Elle a continué à tourner comme d’habitude jusqu’en mai 1944, lorsque toute la famille a été déportée à Auschwitz. Arie, un fils de Batia de taille moyenne, a ensuite été exécuté lorsqu’ils l’ont retrouvé après qu’il se soit échappé à la rafle. (Source : Guardian)

Ovitz : les survivants d’Auschwitz 

Le Dr Josef Mengele, l’infâme Ange de la mort, les appelait « sa famille de nains », les ressuscitant des chambres à gaz. Le Dr Mengele a développé une fixation sur la famille Ovitz, les voyant comme d’éventuels sujets d’expérimentation. La famille Ovitz a suscité son intérêt parce qu’elle comprenait à la fois des membres nains et de taille moyenne. Il les a séparés des autres détenus juifs ; onze autres détenus se sont déclarés membres de la famille Ovitz, et le Dr Mengele les a fait déplacer entièrement. 

Ils étaient surveillés dans leurs quartiers de vie isolés et personnels. On a offert à la famille Ovitz de meilleures conditions de vie : de meilleures conditions d’hygiène, une meilleure nourriture et de meilleurs draps, afin de répondre à leurs besoins de santé en tant que sujets d’expérimentation. Lorsqu’ils se rendaient aux sites d’expérimentation, les membres plus grands de la famille étaient contraints de porter les membres nains. 

La famille Ovitz a été victime de diverses formes de torture cruelle sous couvert de tests et de recherches. 

Les médecins de Mengele prélevèrent des dents, des cheveux et de la moelle osseuse de la famille afin de déceler des troubles génétiques. Des gouttes chimiques aveuglèrent la famille, et des gynécologues examinèrent les femmes mariées. Shimshon Ovitz, âgé de dix‑huit mois, souffrit le plus. On lui prélevait du sang chaque jour, derrière les oreilles et sur les doigts. La famille de nains a été témoin de la mort et de l’ébullition de deux nouveaux nains pour une exposition muséale. La famille Ovitz s’attendait au même sort.

Ils ont vécu assez longtemps pour jouir de la liberté d’Auschwitz en janvier 1945. La famille Ovitz a finalement survécu à son emprisonnement mortel à Auschwitz. (Source : Guardian)