Hitler était l'une des figures les plus détestées de l'histoire moderne. Il a orchestré à lui seul des événements monstrueux qui ont entraîné la mort de millions de personnes. Mais malgré ses prouesses militaires, saviez‑vous qu'il a commis de nombreuses erreurs majeures qui ont conduit à sa chute ultime ? 

Hitler n'a pas pu anticiper les hivers rigoureux de la Russie lorsqu'il a lancé l'Opération Barbarossa. Ses fantassins portaient des tenues de Noël festives offertes par des Allemands envoyés de chez eux.

Operation Barbarossa

Le 22 juin 1941, plus de 3 millions d'Allemands et d'autres troupes de l'Axe ont marché vers l'Union soviétique. La force massive s'étendait sur un front de 1 800 miles, marquant le début de l'Opération Barbarossa d'Hitler. Avec cette opération, les nazis espéraient reproduire le succès précoce en Europe occidentale.

Les forces allemandes ont pris l'Armée rouge par surprise car Staline ne croyait pas aux nombreux avertissements indiquant qu'Hitler préparait son attaque. Hitler a lancé une attaque à trois volets : vers le Nord, vers Leningrad, vers le Sud, vers l'Ukraine, et au centre, vers Moscou. Les chars Panzer et la Luftwaffe ont donné aux Allemands un avantage précoce contre de nombreuses forces soviétiques, mais mal entraînées.

Le pouvoir de l'Axe a balayé des millions de Soviétiques et les a retenus comme prisonniers, tandis que les Einsatzgruppen, connus sous le nom d'escadrons de la mort, suivaient les armées, tuant des civils et des Juifs soviétiques. L'opération comprenait également l'Ordre du commissaire, autorisant l'exécution immédiate des officiers ennemis capturés.

À la fin du mois d'août, Hitler a concentré ses forces sur l'Ukraine au Sud malgré de nombreux conseils de ses généraux. Il a capturé avec succès Kiev et a coupé Leningrad du reste de la Russie. En octobre, il a lancé l'Opération Typhon, sa tentative de prendre Moscou. Cependant, en raison de son retard, les Russes ont pu renforcer leur défense avec environ un million de soldats et mille nouveaux chars.

À la mi-novembre, les Allemands ont effectué une dernière tentative d'encercler la capitale. Cependant, des renforts venus de Sibérie ont aidé l'Armée rouge à repousser les nazis. L'hiver rigoureux a également joué un rôle essentiel en poussant les Allemands à se replier. (Source : Histoire)

L'Erreur hivernale

Au début de l'Opération Barbarossa, il semblait que la prédiction d'Hitler d'une bataille rapide et réussie se réalisait. Ses armées conquéraient ville après ville, marchant vers la capitale de l'Union soviétique. Cependant, Hitler n'a pas pu élaborer une stratégie à long terme puisqu'il anticipait une victoire rapide.

Hitler s’attendait à capturer Moscou d’ici la fin de l’été ; ainsi, sa Wehrmacht, l’infanterie, ne portait que des uniformes légers d’été et n’avait aucun vêtement d’hiver avec elle. À l’approche de l’hiver, les soldats souffraient du froid extrême. Les armes tombaient en panne, les véhicules ne démarraient pas, et les cas d’engelures augmentaient. (Source : History)

Mais malgré cela, les armées ont continué d’avancer. Pour aider les hommes à lutter contre le froid et à poursuivre leur marche, le politicien allemand Paul Joseph Goebbels a demandé à la radio nationale allemande que les citoyens soutiennent leurs troupes. Le politicien a ensuite énoncé sa liste de demandes à la population, une liste qu’il a appelée le cadeau de Noël de la nation allemande au Front de l’Est.

Goebbels a demandé de nombreux vêtements d’hiver tels que des surchaussures, des couvertures, des protections pour la tête et de la fourrure. La laine était également très demandée. La collecte a commencé le 27 décembre et, au moment où elle s’est terminée le 4 janvier 1942, le gouvernement allemand a pu rassembler 76 232 688 pièces de vêtements. (Source : Defense Media Network)