Il n’est pas rare d’être victime d’une arnaque en voyage à l’étranger. Mais connaître les arnaques habituelles nous aide à les éviter complètement. Bien qu’il existe plusieurs escroqueries, parlons de la célèbre arnaque du melon qui tombe. 

L’arnaque du melon qui tombe cible les touristes japonais. Les escrocs achètent une pastèque bon marché, percutent des touristes asiatiques et demandent 100 $ pour le fruit cassé. Ils profitent du fait que les fruits sont plus chers au Japon.

Qu’est‑ce que l’arnaque du melon qui tombe ?

Les escrocs sont toujours à la recherche de nouvelles occasions d’arnaquer les touristes et d’obtenir un bon paiement. Lorsque les escrocs ont découvert que les touristes japonais étaient prêts à payer 100 $ pour une pastèque bien conservée, ils achetaient une pastèque à 2 $ puis percutaient un touriste japonais, la faisant tomber et se casser, prétendument chère. Ils pressaient ensuite leur victime à payer entre 50 et 100 $ pour le fruit abîmé. (Source : Ask Men)

Cette arnaque est facile à mettre en œuvre car toute personne décente qui percute un étranger et casse un objet coûteux offrirait une compensation. Quand les gens cassent des choses, ils ont tendance à se sentir responsables, ce dont les escrocs du melon qui tombe dépendent précisément.

La forme moderne de cette fraude consiste à placer du verre cassé et sans valeur dans une boîte et à l’emballer joliment. Les escrocs scrutent la foule à la recherche de quelqu’un qui ne fait pas attention et percutent cette personne, faisant croire que c’est la faute de la victime. (Source : List Verse)

Ils expliquent alors que la boîte contient un objet coûteux et fragile, généralement un cadeau pour leur mère, la femme du patron, une grand‑mère mourante, ou quelqu’un d’autre. Ils peuvent même présenter un reçu pour confirmer la valeur de l’objet.

L’arnaque du melon est une variante de l’escroquerie chinoise Pengci. Par définition, le mot pengci signifie briser de la porcelaine. Le terme est né pour décrire une pratique utilisée par des escrocs qui attendaient à l’extérieur des marchés animés avec des récipients en porcelaine fragiles et réclamaient de l’argent lorsqu’ils se cassaient, supposément à cause de la négligence d’autrui. (Source : The Guardian)

Aujourd’hui, le pengci a évolué. Certains se jettent sur les véhicules qui arrivent pour obtenir une compensation. C’est une tendance répandue en Chine, au point que des compilations de ces scènes sont maintenant presque aussi célèbres en ligne que les vidéos de chats.

Comment éviter les arnaques en tant que touriste

L’arnaque du melon qui tombe, ainsi que d’autres arnaques touristiques, peut être facilement évitée. Voici quelques conseils utiles pour ne pas se faire escroquer pendant vos vacances. (Source : Native Travellers)

Essayez d éviter les destinations touristiques courantes. 

Les sites touristiques populaires, les monuments et les attractions sont souvent remplis d’escrocs et de vendeurs insistants. Dès que vous vous écartez du sentier touristique, les escrocs et les arguments de vente s’arrêtent généralement.

Soyez vigilant face aux habitants excessivement amicaux. 

Il faut se méfier des approches anormalement amicales qui semblent étranges. Souvent, cela vous conduit à une arnaque. Parfois il est difficile de faire la différence, mais faire confiance à notre instinct nous a bien servi par le passé. (Source : Native Travellers)

Évitez d avoir l’air de touristes. 

Porter des bijoux coûteux et exhiber du matériel onéreux attire l’attention des escrocs. Évitez les regards indiscrets en laissant les bijoux et les appareils photo encombrants chez vous. Si vous devez emporter des objets de valeur, gardez‑les discrets et soyez prudent lors de leur utilisation.

Restez poli et calme en tout temps. 

La plupart des escrocs cherchent simplement à subvenir aux besoins de leur famille, et eux aussi sont humains. Garder une attitude polie peut aider à empêcher qu’une mauvaise situation ne dégénère en dispute dans un environnement dangereux. Si vous pensez avoir été approché par un escroc, refusez poliment toute offre avec un ton assuré. (Source : Native Travellers)