Kentucky Fried Chicken, ou KFC en abrégé, est passé d'une arrière-boutique dans une station-service au milieu de nulle part à devenir la chaîne de restauration rapide au poulet de facto dans le monde. Aujourd'hui, elle jouit d'une présence mondiale massive, et sa nourriture est appréciée par des millions de personnes chaque jour. Mais saviez-vous qui a imaginé le panneau à seau rotatif de KFC ?
Dave Thomas, un protégé du Colonel Sanders qui a créé le panneau à seau rotatif et a fait apparaître le Colonel à la télévision. Il a ensuite fondé Wendy’s, une chaîne de restaurants.
L’employé bâtisseur d’empire KFC
Au début de la guerre de Corée, Dave a rejoint l’Armée à l’âge de 18 ans au début des années 1950. Il est devenu l’un des plus jeunes soldats à gérer le Club des hommes enrôlés. Dave a servi en Allemagne pendant deux ans et demi avant de retourner à son emploi et à la famille du restaurant au Hobby House en 1953.
En 1962, Dave a finalement reçu une opportunité qu’il ne pouvait refuser : la chance de revitaliser quatre restaurants Kentucky Fried Chicken (KFC) en difficulté à Columbus, Ohio. Le Colonel Sanders, fondateur de KFC, avait rencontré Dave et était rapidement devenu l’un des mentors les plus importants de Dave. (Source: Mashed)
Le partage du flambeau du magnat du poulet
Lorsque Phil Clauss a acheté une franchise KFC, il a offert à Dave l’opportunité de ressusciter ses quatre restaurants de Columbus en difficulté. Contre les conseils du Colonel, Dave a accepté le défi et a triomphé.
Clauss a promis à Thomas que s’il pouvait redresser les quatre emplacements KFC en difficulté du précédent, il recevrait un pourcentage important de l’entreprise. Le défi a séduit Thomas, qui a accepté l’offre de son patron.
Cependant, plusieurs innovations de Thomas ont aidé à redresser ces quatre KFC de l’Ohio. Il a simplifié le menu et conçu le célèbre panneau à seau rouge rotatif. Thomas a également persuadé le colonel d’apparaître dans les publicités de Kentucky Fried Chicken.
Ces suggestions ont été mises en œuvre et, peu de temps après, Thomas a réussi à relancer les quatre restaurants, et les affaires ont commencé à décoller. (Source: Mashed)
Dave Thomas et son amour pour les hamburgers
Dave Thomas a reçu une part impressionnante de 45 % dans l’entreprise KFC, et avec ses bénéfices, Thomas a ouvert ses propres restaurants KFC. Il est devenu millionnaire dans la trentaine. En 1968, il a vendu ses actions à Sanders et à la société KFC pour 1,5 million de dollars.
Dave était consumé par son amour des hamburgers et se rendait à chaque stand de hamburgers. Dave a vu une opportunité lorsqu'un ami a mentionné à quel point il était difficile de trouver un bon déjeuner dans le centre‑ville de Columbus.
Wendy est le surnom que Dave a choisi pour sa fille Melinda. Ses frères et sœurs ne pouvaient pas prononcer son nom, alors ils ont commencé à l'appeler Wenda, qui est finalement devenu Wendy.
Il croyait que le logo d'une petite fille heureuse et souriante portant le nom Wendy’s Old-Fashioned Hamburgers serait l'endroit idéal pour un hamburger.
Wendy’s a introduit le bar à salades en 1979, en faisant le premier du genre parmi les chaînes de restauration rapide de burgers. Thomas était impliqué dans la gestion de son entreprise et est même apparu dans les publicités télévisées de Wendy’s en tant que lui‑même.
Wendy’s est maintenant la troisième plus grande chaîne de restauration rapide de burgers aux États‑Unis, derrière seulement McDonald’s et Burger King. Elle possède également et exploite plus de 6 500 restaurants dans 34 pays. (Source : Mashed)
