La saison de Noël suscite généralement un tourbillon d'émotions, le don de cadeaux étant au premier plan. Mais saviez‑vous que l'ours britannique fictif a d'abord été imaginé comme des cadeaux de Noël ?

Le jouet d'ours Paddington a été conçu pour la première fois en 1972 par Shirley Clarkson. Elle l'a fait comme cadeau de Noël pour ses enfants Joanna et Jeremy Clarkson. Jeremy est ensuite devenu l'animateur des émissions automobiles Top Gear et The Grand Tour.

L'Histoire de l'ours Paddington 

L'ours Paddington a été créé en 1956 après que le cameraman de la BBC de l'époque, Michael Bond, ait été inspiré par un ours en peluche. Bond a noté que son inspiration pour écrire était la veille de Noël 1956. Il a vu un ours en peluche laissé sur une étagère dans un magasin de Londres. Il en a eu pitié, alors il l'a acheté pour sa femme, Brenda. Ils l'ont nommé Paddington d'après le lieu où ils vivaient à l'époque.

Bond n'était pas vraiment un auteur, mais lorsqu'il a publié son premier livre, The Bear Called Paddington, en 1958, il a été largement aimé et apprécié. Il a écrit toute une série sur l'ours, et en 1965, il a quitté son emploi à la BBC pour devenir écrivain à plein temps grâce au grand succès de son livre. (Source : Paddington)

Un synopsis de The Bear Called Paddington

L'histoire commence dans le Darkest Peru, où un ours a été entraîné à parler couramment anglais et à avoir des manières parfaites, puis placé à bord d'un navire à destination du Royaume-Uni comme passager clandestin. L'ours est arrivé à Paddington et a été trouvé par les personnages fictifs M. et Mme Brown.

L'ours avait une valise et une note disant please look after this bear, thank you. Les Brown ont accueilli l'ours, l'ont nommé Paddington, et il est rapidement devenu membre de la famille Brown qui vivait au 32 Windsor Gardens.

Paddington est connu pour son optimisme, son sens de l'équité et ses manières parfaites, ainsi que pour son talent involontaire à créer le chaos comique. L'ours fictif est aimé de nombreuses personnes, jeunes et moins jeunes. (Source : Huff Post)

Le design du jouet

Bien que le personnage de l'ours Paddington ait fait ses débuts à la fin des années soixante, ce n'est qu'à travers les livres et les émissions de télévision que le public a pu profiter de cet ours charmant. Mais en 1972, Eddie et Shirley Clarkson, concepteurs de jouets et propriétaires d'une petite entreprise de design appelée Gabrielle Designs, ont créé deux prototypes de l'ours Paddington.

Les ours devaient être offerts à leurs enfants Joanna et Jeremy pour Noël. Jeremy est devenu l'animateur de diverses émissions automobiles comme Top Gear et The Grand Tour. Il était également présentateur, journaliste et écrivain. (Source : Paddington Bear)

Gabrielle Designs a obtenu la licence officielle pour produire et vendre l’ours Paddington au Royaume-Uni. Chaque ours était fabriqué à la main dans une petite usine à Doncaster. L’ours est devenu célèbre, traversant les mers jusqu’aux États‑Unis, où en 1975, Eden Toys a acquis la licence pour fabriquer et vendre les ours Paddington dans le monde entier.

Les ours créés par Gabrielle Designs sont rapidement devenus des objets de collection, la production de l’entreprise étant limitée puisque tous étaient faits à la main. (Source : Paddington)