Aujourd'hui, Jarret Adams est avocat de la défense pénale. Il a travaillé pour le New York Innocence Project pendant un certain temps, et en 2017, il a ouvert son propre cabinet. Mais saviez-vous ce qui a motivé Jarrett Adams à se lancer dans le droit au départ ?

Jarrett Adams avait 17 ans lorsqu'il a été condamné à tort et incarcéré pour un crime qu'il n'avait pas commis. Il s'est renseigné sur la loi et a prouvé son innocence. Aujourd'hui, il consacre sa vie à aider d'autres personnes confrontées à la même injustice.

Pour quel crime Jarrett Adams a-t-il été condamné ?

Jarret Adams est né et a grandi à Chicago. Il a obtenu son diplôme d'études secondaires en 1998 à l'âge de 17 ans. Un soir d'été, Adams s'est faufilé avec quelques amis pour assister à une fête à l'Université du Wisconsin-Whitewater. Il ne savait pas à quel point sa vie allait changer après cette nuit.

Trois semaines après la fameuse fête, Adams a trouvé la carte de visite d'un policier à sa porte. Apparemment, une fille présente à la fête a affirmé qu'Adams et ses deux amis l'avaient violée. Même s'il y avait des témoins qui contredisaient les déclarations de l'accusatrice, Adams et ses camarades ont été inculpés et arrêtés pour agression sexuelle.

Nous étions totalement innocents. C'était un mensonge absolu et complet. J'ai rapidement compris dès le début que cela n'avait rien à voir avec la vérité, c'était une question de race. C'était à propos de qui m'accusait et de l'apparence de l'accusé. Nous étions tous noirs et nous avons été accusés par une fille blanche de viol, donc quoi que nous disions, on ne nous croirait jamais. Jamais.

Jarrett Adams

Au moment de l'affaire, Adams et ses amis étaient encore mineurs. Cependant, ils ont été jugés comme adultes. L'un des amis d'Adam a engagé un avocat tandis que lui et l'autre coaccusé ont été assignés à des avocats commis d'office.

Nous sommes tous d'abord allés au procès ensemble et le procès s'est terminé par un procès nul. Il s'est terminé par un procès nul parce que le témoignage de notre accusatrice a changé de façon spectaculaire.

Jarrett Adams

(Source: CNN)

Que s'est-il passé après le procès nul ?

L'avocat de l'ami d'Adams a déposé une requête de rejet sur la base du double péril. Cela signifiait que le tribunal ne pouvait pas le juger deux fois de suite pour le même crime. Cependant, les avocats commis d'office d'Adams et de l'autre ami n'ont pas déposé la même motion.

Le défenseur public a plaidé pour une théorie de non-défense lors du nouveau procès, ce qui a finalement retourné contre lui et conduit à la condamnation à 28 ans de prison. Pendant ce temps, l'ami d'Adams, qui avait un avocat privé, n'a jamais passé une seconde en prison.

Ils se sont totalement engagés dans une stratégie illogique, et cela a abouti à ce que je sois déclaré coupable et condamné à purger 28 ans dans une prison de haute sécurité. Cette décision de ne pas rejoindre cette motion m'a coûté près d'une décennie de ma vie. Nous parlons du même cas, accusés par la même personne, et la différence était d'avoir une défense adéquate. Quand on veut parler des défauts et des problèmes du système de justice pénale, c'est un exemple direct.

Jarret Adams

(Source : CNN)

Qu'est-ce qui a motivé Jarrett Adams à se battre ?

Après avoir passé plus d'un an en prison, Adams a eu une conversation avec un compagnon de cellule qui l'a motivé à se rendre à la bibliothèque juridique et à mieux comprendre le droit.

Écoute, tu te lèves chaque jour, tu sors ici et tu joues aux échecs, tu joues au basket et tu ne fais pas semblant d'être innocent. Les personnes innocentes, elles sont à la bibliothèque juridique,

Compagnon de cellule d'Adams

(Source : CNN)

Quand Jarrett Adams a-t-il été libéré ?

Jarrett Adams a été libéré après huit ans. En 2004, l'Innocence Project a repris son dossier et a décidé de l'aider. Il a été libéré en 2007, ils ont plaidé sur la base d'une assistance juridique inefficace.

En moins de 10 minutes, la requête a été déposée, le juge a frappé son marteau et j'ai été sorti et libéré de la salle d'audience. Ce juge ne m'a jamais regardé dans les yeux. En sortant de cette salle d'audience, j'ai dit : « Vous ne me regarderez peut-être pas maintenant, mais vous devrez me voir pour le reste de votre vie. »

Jarrett Adams

(Source : CNN)