Vous êtes‑vous déjà demandé ce qui se passerait si des animaux sauvages s’introduisaient dans les zoos ? Pourraient‑ils rester, ou doivent‑ils être rendus à la nature ? Découvrons‑le.
Cela dépend vraiment du type d’animal qui s’introduit dans le zoo. Lorsqu’un raton laveur sauvage s’est introduit dans un zoo en Allemagne, les soigneurs ont dû le garder. Il était considéré comme une espèce invasive et constituait une menace pour les autres animaux et plantes.
Qu’est‑ce que les ratons laveurs ?
Le raton laveur est le plus grand de la famille des procyonidés. Il pèse environ 5 à 26 kilogrammes et est recouvert d’un pelage gris avec une sous‑pelage dense qui le protège du froid extrême.
Ces créatures possèdent trois caractéristiques distinctes : des pattes avant très agiles, une queue annelée et un masque facial.
On les remarque surtout pour leur intelligence. Quelques études ont montré que les ratons laveurs possèdent une excellente mémoire et peuvent accomplir des tâches spécifiques.
Les ratons laveurs sont nocturnes et omnivores. Ils consomment généralement des invertébrés et des plantes, mais en cas de pénurie, notamment en hiver, ils ont tendance à fouiller les déchets humains pour se nourrir.
Bien qu’ils préfèrent les forêts mixtes, ils s’étendent également aux marais et aux zones côtières. Plus tard, en raison de différents facteurs, ils ont migré vers les zones urbaines (Source: PBS)
Les ratons laveurs sont‑ils invasifs ?
Les ratons laveurs sont originaires d’Amérique du Nord. Bien qu’ils y soient courants, ils sont considérés comme invasifs en Europe. En conséquence, l’Union européenne a inscrit leur espèce sur la Liste des espèces exotiques envahissantes de l’Union en 2016.
Être sur cette liste signifie que les ratons laveurs ne peuvent pas être importés, élevés, transportés ou relâchés intentionnellement dans la nature au sein de l’Union européenne en raison de la menace qu’ils représentent pour les habitants natifs de la région. En fait, leur présence menace l’écosystème européen. C’est précisément pour cette raison que les autorités ont estimé essentiel de contrôler leur propagation. (Source: Live Science)
Les ratons laveurs transmettent‑ils des maladies aux humains ?
En Amérique du Nord, on sait que les ratons laveurs portent un certain nombre de maladies infectieuses sous forme de bactéries, virus et parasites. La plupart de ces micro‑organismes sont zoonotiques, ce qui signifie qu’ils peuvent également être transmis aux humains.
L’une des maladies les plus courantes qu’ils transmettent facilement aux humains est la Leptospirose. Cette maladie bactérienne survient à cause de la contamination de l’urine dans l’eau ou la nourriture que nous consommons.
D’autres maladies incluent :
- Rage
- Maladie canine
- Parvoviroentérite
- Hépatite
- Pseudo‑rage
- Toxoplasmose
- Baylisascaris procyonis
En raison de ces maladies, les ratons laveurs sont considérés comme des nuisibles en zone urbaine. Il vaut toujours mieux rester prudent autour d’eux. (Source: Purdue Newsletter)
Que s’est‑il passé lorsqu’un raton laveur sauvage s’est introduit dans un zoo ?
En 2019, un raton laveur sauvage s’est introduit dans le zoo de Heidelberg en Allemagne et, en raison de la loi imposée par l’Union européenne, les soigneurs n’avaient d’autre choix que de garder cet invité non invité.
Le journal local a rapporté que le personnel du zoo a trouvé le raton laveur sauvage dans l’enclos à ratons laveurs du zoo. Il s’entendait bien avec les sept autres résidents, et ils ont décidé de le laisser rester. Il a été nommé Fred et est devenu un ajout permanent à leur exposition. (Source: HuffPost)
