Beaucoup de gens voient les requins comme des monstres marins prêts à les engloutir au premier regard. Mais la vérité, c’est que les requins ne sont responsables que de dix décès par an dans le monde. C’est exponentiellement moins que les morts causées par les moustiques ou les accidents de la route. Les requins sont parmi les créatures les plus incomprises. Voici une histoire d’une belle amitié entre un plongeur et un requin Port Jackson.

Rick Anderson, un plongeur australien, s’est lié d’amitié avec un bébé requin Port Jackson en 2010. Chaque fois qu’elle le voyait, elle nageait vers lui et demandait des caresses et des câlins. Anderson se souvient facilement d’elle grâce à ses marques distinctives.

Comment leur amitié a-t-elle commencé ?

En 2010, Rick Anderson montrait à quelques étudiants en plongée à quel point les créatures marines peuvent être amicales. À l’époque, la femelle requin Port Jackson ne mesurait qu’environ 15 centimètres. Il s’est approché d’elle avec précaution pour ne pas l’effrayer. Au fil du temps, elle s’est habituée à lui, l’a laissé la caresser et était suffisamment à l’aise pour être tenue dans ses bras.

Il faisait cela chaque fois qu’il la voyait. Le requin la reconnaissait alors et nageait souvent vers lui pour demander de l’attention.

Elle s’est rapidement habituée à moi — au point où elle nage vers moi quand je passe, et me tapote les jambes jusqu’à ce que j’étende les bras pour qu’elle s’y blottisse pour un câlin. La plupart des plongeurs qui voient cela pour la première fois n’y croient pas. Je ne la nourris pas, ni aucun des autres requins avec qui je joue — je les traite essentiellement comme je le ferais avec un chien. Je crois qu’elle reconnaît soit mon odeur, soit les micro‑capteurs magnétiques que je diffuse en tant qu’être vivant, les requins y sont très sensibles.

Rick Anderson

(Source : The Dodo)

Les requins sont-ils mal compris ?

Si vous avez grandi dans les années 80, il y a de fortes chances que toutes vos connaissances sur les requins proviennent du film Les Dents de la mer. Les médias grand public ont peint cette image monstrueuse de ce prédateur qui restera à jamais gravée dans l’esprit des spectateurs non avertis. Mais quoi qu’il en soit, nous devons réaliser que Les Dents de la mer n’est pas factuel. (Source : Scientific American)

La plus grande idée fausse sur les requins est qu’ils sont tous des tueurs sans cervelle qui attendent que les gens entrent dans l’eau pour les dévorer. J’ai toujours été à l’aise de nager avec ces animaux.

Rick Anderson

Alors que certains requins sont plus petits que d’autres, ils suscitent toujours la peur chez quiconque n’est pas informé de leur vraie nature. En raison de la façon négative dont les médias les dépeignent, les gens ont été méfiants à l’égard de ces créatures sans considérer leur rôle crucial dans l’environnement. En fait, les humains sont plus dangereux pour les requins que l’inverse. Les humains tuent environ 73 millions de requins par an.

Anderson espère que son amitié avec cette femelle requin Port Jackson fera que les gens auront moins peur de ces créatures magnifiques. Il dirige une école de plongée sous-marine depuis plus de 30 ans et a plongé parmi différentes espèces de requins telles que les requins infirmiers, les requins banjo, les requins tigres, les requins bouledogues, les requins-marteaux, et même le grand blanc le plus redouté. (Source : The Dodo)