Richard Harris est surtout connu pour son personnage dans les deux premiers volets de la série de films Harry Potter. Il incarne le rôle d’Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore, le directeur de l’école de sorcellerie de Poudlard. Mais saviez‑vous que Harris ne voulait pas accepter le rôle au départ ? Pourquoi a‑t‑il changé d’avis ?
Richard Harris ne voulait pas incarner Dumbledore en raison de sa santé déclinante. Mais sa petite‑fille, qui était fan de l’œuvre de Rowling, a menacé de ne plus jamais lui parler s’il ne l’acceptait pas.
Qui est Richard Harris ?
Richard St. John Francis Harris est né le 1er octobre 1930 à Limerick, en Irlande. Sa famille vivait à Overdale, une maison plutôt haute et élégante avec neuf chambres et un grand salon. Il a été éduqué par des prêtres jésuites au Cresent College et a pratiqué le rugby. Harris faisait partie des équipes qui représentaient le Cresent et jouait également pour le Garryowen. Malheureusement, après avoir contracté la tuberculose, sa carrière sportive a pris fin.
Après sa convalescence, Harris a déménagé en Angleterre pour devenir metteur en scène. Ne trouvant pas de cours de formation adaptés, il a décidé de s’inscrire à la London Academy of Music and Dramatic Art (LAMDA) pour apprendre le jeu d’acteur. Après avoir terminé ses études à la LAMDA, il a rejoint le Theatre Workshop de Joan Littlewood’s. Harris a fait ses débuts au cinéma en 1959 dans le film Alive and Kicking.
Harris a épousé Elizabeth Rees‑Williams en 1957. Ils ont eu trois enfants, Jared, Jamie et Damian, qui sont aujourd’hui dans l’industrie du divertissement en tant qu’acteurs et réalisateurs. Le couple a mis fin à son mariage en 1969, et Harris s’est remarié en 1982.
Qu’est‑ce qui a convaincu Harris de jouer le rôle d’Albus Dumbledore ?
Avant d’accepter réellement le rôle de directeur de Poudlard, Harris a admis qu’il était assez hésitant au départ en raison de sa santé déclinante.
On m’a proposé le rôle de Dumbledore, et je n’allais pas le faire pour diverses raisons. Puis ma petite‑fille Ellie m’a téléphoné et a dit : « Papa, si tu ne joues pas Dumbledore, je ne te parlerai plus jamais ! » Je n’avais donc pas vraiment le choix.
Richard Harris
Dans une interview, il a également expliqué que jouer Dumbledore était l’un des rôles les plus difficiles qu’il ait interprétés. Bien qu’il ait apprécié l’expérience, il a aussi noué une relation significative avec les membres plus jeunes du casting. En particulier avec Rupert Grint.
La présence de Dumbledore traverse les livres même si vous ne le voyez pas beaucoup. C’est une figure très importante dans les histoires, et j’ai dû trouver un rythme et une métrique dans ce dialogue magnifiquement écrit afin de pouvoir jouer le rôle. Chris Columbus m’a demandé de venir au studio pour rencontrer le jeune casting, et je suis venu lire avec eux. Quand j’ai fini la lecture, le petit garçon qui jouait Ron Weasley s’est tourné vers moi et a dit : « M. Harris, c’était une très bonne lecture. Je pense que vous serez excellent dans ce rôle ! » C’est ce genre de magie qui est partout dans ce film.
Richard Harris
(Source : Screen Rant)
Pourquoi Richard Harris n’a-t-il pas été choisi pour les films restants ?
Deux semaines avant la première de Harry Potter et la Chambre des Secrets aux États‑Unis, Richard Harris est décédé à l’âge de 72 ans. Il a été diagnostiqué d’un lymphome de Hodgkin en août 2002 après avoir été hospitalisé pour une pneumonie. Il est mort au University College Hospital de Bloomsbury, à Londres, le 25 octobre de la même année.
Harris a alors été remplacé par un autre acteur né en Irlande, Michael Gambon. (Source : The Telegraph)
