Seuls quelques célébrités au début des années 1990 étaient aussi célèbres et aimées que River Phoenix. Il était reconnu pour ses grands talents d'acteur et son beau visage. Malheureusement, tout a été perdu lors d'un incident au Viper Room. Que s'est-il passé la nuit d'Halloween en 1993 ?
River Phoenix, le frère aîné de Joaquin Phoenix, était une star enfant qui s'est rapidement impliqué dans la toxicomanie. Il est mort dans le club de Johnny Depp, le Viper Room, d'une overdose en 1993.
Qui était River Phoenix ?
River Jude Bottom est né le 23 août 1970 à Madras, Oregon, de missionnaires de la secte Children of God John Lee Bottom et Arlyn Dunetz. Enfant, Phoenix a appris à chanter et à jouer de la guitare. Lui et sa sœur Rain se produisaient dans les rues de Caracas, au Venezuela, pour gagner de l'argent et promouvoir leurs convictions religieuses.
Les parents de Phoenix se sont rapidement désillusionnés du groupe religieux et sont retournés aux États‑Unis en 1978. La famille a alors tenté de percer dans l'industrie du divertissement en Californie. Sa mère a trouvé un emploi de secrétaire chez NBC et a trouvé un agent pour représenter tous les enfants.
Phoenix a rapidement décroché quelques publicités et un rôle dans la série télévisée éphémère Seven Brides for Seven Brothers. Il a obtenu quelques apparitions invitées dans d'autres émissions et a finalement obtenu un rôle notable dans le téléfilm de 1985 Surviving.
Phoenix a rapidement obtenu un rôle dans le film de 1985 Explorers aux côtés d'Ethan Hawke, mais son jeu dans le film de 1986 Stand By Me a marqué le décollage de sa carrière. Son interprétation d'un jeune aux problèmes familiaux dans le drame initiatique basé sur la novella de Stephen King a reçu des critiques positives.
Il est également apparu dans d'autres films notables comme The Mosquito Coast avec Harrison Ford et les trois films Little Nikita, A Night in the Life of Jimmy Reardon, et Running on Empty. Phoenix a aussi joué le jeune Indiana Jones dans le film de 1989 Indiana Jones and the Last Crusade.
La performance de Phoenix a reçu de fortes critiques pour les films My Own Private Idaho et Dogfight et il a partagé l'affiche avec Robert Redford et Sidney Poitier dans Sneakers.
Il était également un défenseur connu des droits des animaux, devenant végétarien très tôt puis végan. Il était aussi écologiste, soutenant des organisations telles qu'Earth Save et Earth Trust. Phoenix a également formé un groupe nommé Aleka's Attic avec sa sœur Rain, mais n'a jamais sorti d'album.
Le 31 octobre 1993, à l'âge de 23 ans, Phoenix est décédé d'une intoxication aiguë multiple aux drogues dans le club de Johnny Depp, le Viper Room. (Source : Biographie)
La mort de River
On savait que Phoenix avait abusé de drogues dans le passé, mais la plupart des personnes autour de lui savaient qu'il essayait d'arrêter. Des témoignages indiquent que Phoenix était sobre depuis au moins deux mois pendant le tournage de Dark Blood. Pendant une pause du tournage, il est retourné à Los Angeles le 26 octobre 1993.
À son retour, Phoenix a rechuté, comme l’a noté son ami Bob Forrest. Il a entrepris une énorme consommation de drogues avec le guitariste des Red Hot Chili Peppers, John Frusciante. Forrest décrit leur consommation à l'époque, fumant du crack ou s’injectant de la cocaïne puis de l’héroïne. Forrest affirme dans son livre qu’ils ont répété ce cycle de consommation pendant plusieurs jours lorsque Phoenix a séjourné chez Frusciante.
Phoenix, accompagné de son frère cadet Joaquin, de sa sœur Rain et de sa petite amie Samantha Mathis, a visité le club de Johnny Depp, The Viper Room, le 30 octobre 1993, pour voir les Red Hot Chili Peppers jouer. Mathis se souvient plus tard que, bien que personne n’utilisait de drogue dans le club, elle savait que Phoenix était défoncé.
Mathis se souvient en outre avoir vu un videur sortir Phoenix et un autre homme du club. Elle a pensé qu’ils se battaient, mais Phoenix est tombé sur le trottoir et a commencé à convulser dès que les hommes étaient à l’extérieur.
Joaquin Phoenix a appelé le 911, mais les secours sont arrivés trop tard. River Phoenix a été déclaré mort à 1 h 51 le 31 octobre 1993. L’autopsie a indiqué la présence de cocaïne, d’héroïne, de valium, de marijuana et d’éphédrine dans le sang de Phoenix. (Source : Tout ce qui est intéressant)
