Leonardo Da Vinci est crédité de nombreuses inventions et peintures, étant l'une des figures les plus influentes du Moyen Âge. Mais saviez‑vous qu'il a en réalité été influencé par un homme qui a vécu environ 300 ans avant lui et dont les idées dépassaient celles de Da Vinci ?

Ismail Al-Jazari était un polymathe et inventeur musulman qui a prospéré au XIIe siècle en Turquie. On attribue à Al‑Jazari plusieurs automates de son époque. On suppose également que ses travaux ont influencé Da Vinci.

Qui était Ismail Al-Jazari ?

Badīʿ az‑Zaman Abū l‑ʿIzz ibn Ismāʿīl ibn ar‑Razāz Al‑Jazarī est né en Turquie, en 1136. Il était le fils d'un humble marchand qui servait également la royauté de Diyarbakir. Al‑Jazari est né à ce que l’on considérait comme l’âge d’or islamique, lorsque l’empire islamique s’étendait rapidement à travers le Moyen‑Orient, l’Afrique et les régions d’Asie occidentale.

Al‑Jazari a montré une intelligence exceptionnelle dès son jeune âge. On raconte qu’il a appris tous les versets du Coran alors qu’il n’avait que 13 ans. Il a ensuite voyagé dans différentes régions comme La Mecque, Médine, Le Caire et Alexandrie pour étancher sa soif d’apprendre. Au moment de son retour, Al‑Jazari était déjà un érudit accompli des sciences du Coran.

Il est devenu un inventeur reconnu, ingénieur mécanique, artiste et mathématicien, tout en prenant la place de son père en tant qu’ingénieur en chef au palais d’Artuklu. Les archives montrent qu’Al‑Jazari a servi trois souverains au cours de sa vie : Nur Al‑Din Muhammad ibn Arslan, Qutb Al‑Din Sukman ibn Muhammad et Nasir A‑Din Mahmud ibn‑Muhammad.

À la demande de Muhammad, Al‑Jazari a rassemblé ses idées et inventions dans ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de Le Livre de la connaissance des dispositifs mécaniques ingénieux. On sait qu’Al‑Jazari s’inspirait des inventeurs qui l’avaient précédé, citant notamment Archimède.

Il a affiné les idées des inventeurs et produit ses propres inventions tout en servant ses souverains jusqu’à sa mort en 1206. (Source : Les Personnes Célèbres)

Le Livre de la connaissance des dispositifs mécaniques ingénieux

Le livre est considéré comme le cadeau d’Al‑Jazari à l’humanité. Il contient près d’une centaine d’inventions avec des descriptions claires de leurs usages pratiques. Al‑Jazari décrit chaque dispositif et invention en détail, ainsi que le processus suivi, le nombre d’essais réalisés, le niveau de compétence nécessaire à sa construction, et les erreurs qu’il a découvertes lors de leur fabrication.

Il était connu que les inventeurs modernes s'inspiraient et empruntaient des idées aux œuvres d'Al-Jazari pour réaliser leurs inventions mécaniques. Son livre a été publié en masse l'année de sa mort, où il a été comparé aux livres modernes de bricolage d'aujourd'hui.

Comme al-Jazari était intéressé par l'invention de nombreuses choses, voici quelques-unes de ses œuvres connues :

Robots humanoïdes

Al-Jazari a créé un serviteur robotique pour le sultan. Il était capable de servir de l'eau, des peignes et des serviettes. Il a également créé un robot capable de servir différents types de boissons et de thé.

Machines à laver les mains

Le père de la robotique et de l'ingénierie moderne a également inventé la machine à laver les mains, qui était conçue pour fonctionner comme les toilettes à chasse d'eau d'aujourd'hui.

Groupe de musique automatisé

Al-Jazari a construit quatre robots assis sur un bateau, possédant différents instruments de musique, et capables de jouer en synchronisation les uns avec les autres.

Arbre à cames

C'est probablement l'une des inventions les plus importantes d'Al-Jazari. Elle a aidé d'autres inventeurs à créer de nombreux dispositifs grâce à l'utilisation d'un arbre à cames.

(Source : The Famous People)