Les membres des familles royales portent de nombreux noms. Ils accumulent souvent des honneurs et d’autres titres royaux dans le processus. Parfois, ils adoptent les noms de la maison à laquelle ils appartiennent. Mais comment choisissent-ils réellement leurs noms ?

Les royaux choisissent leurs noms de règne parmi leurs prénoms chrétiens ou leurs seconds prénoms. Le prince Charles peut choisir d’être appelé Roi Arthur, Roi George ou Roi Philippe. Tous ces noms sont les siens.

Qu’est‑ce qu’un nom de règne ?

Lorsqu’un nouveau monarque monte sur le trône et prend le rôle de roi ou de reine, il a la liberté de décider s’il conserve son prénom de naissance ou adopte un nom de règne différent. (Source : Pop Sugar)

La plupart des monarques au Royaume‑Uni utilisent leur premier prénom baptismal comme nom de règne, et un chiffre romain est ajouté si ce prénom a déjà été utilisé auparavant, comme dans le cas de la reine Elizabeth II.

Contrairement à la croyance populaire, il est assez rare que les monarques choisissent leur deuxième ou troisième prénom baptismal comme nom de règne. Il n’y a eu que trois cas de ce type au cours des deux derniers siècles. Le premier prénom baptismal de la reine Victoria était Alexandrina, mais elle a toujours préféré son deuxième prénom. Elle a choisi Victoria comme nom de règne lorsqu’elle a accédé au trône.

Le fils aîné de Victoria a également suivi cet exemple. Selon les historiens, le prince Albert a choisi le nom de règne Edward VII puisque Edward était l’un de ses seconds prénoms et parce qu’il ne voulait pas diminuer le nom de son père en raison de son style de vie décadent.

La troisième fois que cela s’est produit, c’est lorsque George VI est monté sur le trône. Il a été baptisé Albert mais a choisi l’un de ses seconds prénoms, George, en hommage à son célèbre père. (Source : Royal Central)

Qui d’autre utilise les noms de règne ?

Les noms de règne ne sont pas exclusifs aux familles royales et aux monarques. En fait, leur usage est beaucoup plus répandu chez les papes. Selon les historiens catholiques, lorsqu’une personne est ointe et reçoit une mission spéciale de Dieu, elle reçoit un nouveau nom qui l’aidera et l’inspirera, ainsi que les personnes qui l’entourent.

Certaines sources font remonter la tradition du nommage au pape Jean II. Le nom de naissance du pape Jean était Mercurius, mais il estimait qu’il était inapproprié que le chef de l’Église chrétienne porte le même nom qu’un dieu païen.

Les papes ont la liberté de choisir leur nouveau nom, explique William Portier, président de la théologie catholique à l’Université de Dayton. Les papes prennent le temps de réfléchir à leur nom papal. Certains choisissent leur nom pour honorer leurs prédécesseurs, comme dans le cas du pape Jean Paul II. Il a repris le nom du pape Jean Paul I et, ce faisant, a montré au monde son intention de poursuivre l’œuvre du pape précédent.

Un autre bon exemple était le pape Benoît XVI. Il a pris ce nom en l'honneur du pape Benoît XV, le pape régnant pendant la Première Guerre mondiale, et était la voix de la paix. Cependant, certains papes ont choisi leurs noms pour des raisons légèrement politiques.

Cependant, la tradition stipule qu'il existe d'autres noms considérés comme interdits. Un bon exemple est le choix du nom Pierre. Pierre est considéré comme le premier pape et est vénéré comme un saint. (Source : CTV News)