St. George’s Place se trouve à une courte distance à l’ouest de George Square et près du centre‑ville de Glasgow. C’est une place animée où l’on peut trouver un centre commercial et une église. Mais pourquoi le gouvernement a‑t‑il changé le nom de la place’?

La ville de Glasgow a renommé St. George’s Place en 1986 en Nelson Mandela’s Place en l’honneur de Nelson Mandela, un prisonnier politique de haut niveau et bientôt président de l’Afrique du Sud.

Qui était Nelson Mandela’?

Le nom de naissance de Mandela était Nelson Rolihlahla Mandela, également connu sous le nom de Madiba. Il est né le 18 juillet 1918 à Mvezo, en Afrique du Sud.

Le père de Mandela, le chef Henry Mandela, était autrefois le chef du clan Madiba du peuple Tembu parlant Xhosa. Le chef Henry est décédé alors que Mandela était encore jeune. Mandela avait droit au chefat après la mort de son père, mais il l’a renoncé et a choisi de devenir avocat.

Mandela venait d’une famille royale africaine. Son arrière‑grand‑père était le roi du peuple Thembu et, finalement, leur famille a presque perdu son pouvoir face à la colonisation blanche.

Après le décès du père de Mandela alors qu’il avait douze ans, il a été élevé par le régent des Tembu, Jongintaba Dalindyeb. Mandela était un nationaliste et le premier président noir de l’Afrique du Sud, servant la nation de 1994 à 1999. Il est décédé le 5 décembre 2013 des suites d’une infection respiratoire prolongée. (Source : Britannica)

Quels ont été les moments forts de la carrière politique de Nelson Mandela’?

À 26 ans, Mandela décida de rejoindre le Congrès national africain et contribua à la création de la Ligue de la jeunesse du ANC. L’ANCYL fut créée deux ans plus tard après la fondation de l’Union. L’Union était composée de Sud‑Africains noirs instruits opposés à l’apartheid grâce à leurs convictions diplomatiques. À cette époque, ils envoyaient des représentants à Londres pour plaider leur cause.

Comme d’autres luttes, leur combat pour leurs droits ne se termina pas favorablement, ce qui amena les dirigeants de l’ANCYL à adopter des actions plus militantes à travers des protestations non violentes et à enfreindre à plusieurs reprises les lois de l’apartheid. Leurs efforts ne furent pas suffisants pour provoquer le changement. (Source : Odyssey Traveller)

Au début des années quatre‑vingt‑dix, Mandela entama des négociations avec le président sud‑africain de l’époque, F.W. de Klerk, concernant le système de discrimination raciale qui fut pacifiquement et avec succès transformé en régime de majorité. Klerk et Mandela reçurent le Prix Nobel de la Paix en 1993 pour leurs efforts conjoints. (Source : Britannica)

Pourquoi Nelson Mandela a-t-il été envoyé en prison ?

La première fois que Mandela a été envoyé en prison s’est produite au milieu des années cinquante lors d’une vaste rafle policière. Plus de 150 millions de dirigeants politiques ont été arrêtés et accusés de haute trahison, un procès qui a duré des années.

Le 21 mars 1960, alors que Mandela était encore en prison, environ 69 manifestants désarmés ont été tués par la police alors qu’ils défendaient leurs lois passées à Sharpeville. Mandela s’est caché après avoir été acquitté de l’accusation de haute trahison le 29 mars 1961. (Source: Odyssey Traveller)

Mandela est retourné en prison en 1962, un peu plus d’un an après son acquittement. Cette fois, il a été condamné à 5 ans pour avoir quitté le pays illégalement et pour incitation. 

Mandela est resté en prison plus de cinq ans en raison de son combat continu contre l’apartheid jusqu’en 1982. Lors de leur procès de Rivonia en 1964, son discours depuis le banc était une défense classique de la liberté et de la défiance à la tyrannie. Ce discours a marqué les esprits lorsqu’il a déclaré Je suis prêt à mourir pour une Afrique du Sud démocratique. Mandela, avec d’autres hommes condamnés pour sabotage, a rapidement été condamné à la réclusion à perpétuité. (Source: Acom)

Après une longue lutte pour les droits et l’égalité des Sud‑Africains noirs, Mandela a été libéré de prison le 11 février 1990, sous le mandat présidentiel du président de Klerk. (Source: Britannica)