Le succès de Shrek à captiver le cœur de nombreux a permis son inclusion pour la préservation dans le National Film Registry en 2020. Il a été jugé culturellement, historiquement et esthétiquement significatif pour la culture américaine. Mais saviez‑vous que le film était autrefois détesté par les animateurs lorsqu’il était en cours de réalisation ?
Les animateurs de DreamWorks qui avaient échoué dans d’autres projets étaient souvent affectés à travailler sur Shrek, un projet que tout le monde pensait ne pas réussir. Cette réaffectation était qualifiée de « being Shreked », synonyme d’être envoyé au « Gulag ».
Le début difficile de Shrek
Shrek était un livre pour enfants de 30 pages écrit par William Steig en 1990. Le livre a attiré l’attention du légendaire réalisateur Steven Spielberg, qui a acheté les droits de l’histoire en 1991. Spielberg n’a pas pu réaliser le film. Mais en 1995, Spielberg, avec Jeffrey Katzenberg et David Geffen, a fondé DreamWorks Pictures. Katzenberg a alors acquis les droits du livre, et leur nouvelle société a commencé la production active du film la même année.
Le premier volet de Shrek a mis près de cinq ans à être réalisé. DreamWorks voulait qu’il ressemble à Toy Story de Pixar, mais à l’époque, leur technologie d’infographie n’était pas aussi raffinée que celle de Pixar. Le projet a été temporairement arrêté puis relancé en 1996. À ce moment‑là, le studio a fait appel à Chris Farley pour prêter sa voix au personnage de Shrek, et plusieurs changements ont été apportés au scénario original et à l’animation. (Source: CBR)
Shrek a d’abord été dessiné pour prendre les traits de Farley. L’ogre a également adopté les manières de Farley. Mais quand Katzenberg a vu un test d’une minute, il a été consterné par le résultat. Les animateurs n’ont pas atteint la vision initiale de Katzenberg.
Le film a de nouveau rencontré un obstacle lorsque Farley est décédé en 1997. Katzenberg a déplacé la production vers un studio d’imagerie générée par ordinateur dans le nord de la Californie. Il a également réussi à engager Mike Myers, connu pour Austin Powers, comme voix de Shrek. Eddie Murphy a interprété l’Âne et Cameron Diaz la princesse Fiona. Fait intéressant, les trois acteurs ont accepté un cachet modeste de 350 000 $ chacun. (Source: NY Post)
Le film a été présenté pour la première fois au Festival de Cannes en 2001, séduisant le public et obtenant une ovation debout. Shrek a rapporté plus de 42 millions de dollars lors de son premier week‑end, marquant le plus gros succès de DreamWorks à ce jour. Et en 2020, il a été sélectionné pour la préservation par le National Film Registry de la Bibliothèque du Congrès. (Source: Fantastic Facts)
Que signifiait être “Shreked” pour les animateurs ?
Malgré le succès du film, sa production a été un cauchemar pour les animateurs de DreamWorks’. La plupart des employés de la société de production voyaient Shrek comme un projet inutile et gaspilleur d’argent. Ils n’ont pas vu sa valeur au départ.
De nombreux animateurs considéraient Shrek comme un film à petit budget, ce qui était vrai puisque la société de production avait plafonné son budget à 20 millions de dollars, avec une limite de seulement 17 personnages, et avait fait appel à de nouveaux diplômés universitaires pour y travailler. Dans son livre intitulé The Men Who Would Be King : An Almost Epic Tale of Moguls, Movies, and a Company Called DreamWorks, l’auteure Nicole Laporte raconte ses entretiens avec les animateurs du film’.
Laporte a écrit dans son livre que les animateurs qualifiaient Shrek de the Gulag. Il était connu que si un animateur échouait sur le projet Prince of Egypt, il était envoyé dans les dungeons de Shrek. Les employés ont ensuite qualifié le mouvement de Shreked. Ils estimaient que le réaffectation à Shrek était une punition, sans se rendre compte que cela deviendrait l’une des meilleures productions de DreamWorks’. (Source : NY Post)
