Jaws est un film thriller américain réalisé par Steven Spielberg et sorti en 1975. Le film est basé sur le roman de 1974 de Peter Benchley. Il a été le film le plus rentable de tous les temps jusqu'à la sortie de Star Wars. Mais saviez‑vous que le film n'était pas à l'origine censé être filmé du point de vue du requin ?

Steven Spielberg avait prévu de créer un requin mécanique géant pour plus de réalisme dans “Jaws,” mais ses dysfonctionnements continus se sont avérés être un cauchemar financier, alors il a opté pour l'approche moins coûteuse de filmer du point de vue du requin.

La création du thriller à succès

La bête au centre du thriller à succès révolutionnaire de Steven Spielberg, Les Dents de la mer, reste invisible pendant la majeure partie du film et constitue l'un des éléments les plus marquants et percutants du film. 

Cependant, comme le requin mécanique était un cauchemar à faire fonctionner, cette solution a fini par inspirer de nombreux films d'horreur. Sans requin fonctionnel, Spielberg a été contraint de trouver une autre façon d'amplifier la terreur et le suspense du film. Cela a donné naissance à une nouvelle technique d'horreur.

Même si le grand requin blanc est principalement caché sous l'eau pendant tout le film, Spielberg utilise des techniques de caméra ingénieuses et la bande‑son originale mais sinistre de John Williams pour créer de la tension. 

La séquence d'ouverture du film, une image de quelque chose nageant dans les eaux peu profondes avant de repérer un vacancier imprudent et de le tirer vers le bas, est emblématique. Cette scène définit le ton du reste du film : une peur croissante de ce qui se cache sous les vagues, même si les baigneurs profitent de leur temps dans l'eau.

En ne montrant que des fragments du requin, Spielberg indique son ampleur. Une nageoire dorsale découpant l'eau ou une ombre sous la surface. Même dans le dénouement riche en action du film, lorsque le grand blanc est finalement montré, Spielberg s'abstient d'afficher trop de détails. 

Quint relie des barils au prédateur afin que lui et le spectateur puissent suivre les mouvements du requin, et cela permet au réalisateur d'économiser de l'argent en n'utilisant pas le requin animatronique défectueux. (Source : Screen Rant) 

Comment le requin défectueux a‑t‑il donné naissance à un nouveau style de tournage ?

Même avant les désastres technologiques, Les Dents de la mer était confronté à des problèmes de production. Le scénario était encore en cours de révision au moment du tournage, et les dirigeants s'inquiétaient du budget élevé sous la direction d'un réalisateur inconnu et non éprouvé. 

Les mers au large de Martha’s Vineyard, en revanche, ont été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour le requin mécanique.

En vérité, Spielberg avait commandé trois répliques différentes du grand blanc, toutes affectueusement surnommées Bruce, mais aucune ne fonctionnait correctement ni n'avait l'air vraiment réaliste. Lorsque l'équipe a abaissé Bruce dans le Nantucket Sound, il a glissé jusqu'au fond presque immédiatement. 

Ses manipulateurs ont découvert avec crainte que l'animatronique du requin n'ait été testé qu'en eau douce. L'eau de mer a corrodé l'intérieur et l'extérieur de la bête, s'infiltrant dans les tuyaux pneumatiques et rendant Bruce presque impossible à contrôler.

On aurait dit que Spielberg était inquiet de ne plus jamais travailler à Hollywood alors que le budget gonflait régulièrement. Cependant, la pression l'a incité à suggérer la présence du monstre de manière astucieuse plutôt que de le montrer en pleine gloire. Enfin, Spielberg a attribué le gros morceau blanc, comme il appelait dérisivement Bruce, à l'effet horrifique du film, expliquant :

Le film est passé d'un film d'horreur matinale japonais à quelque chose de plus Hitchcock, le‑moins‑vous‑voyez‑plus‑vous‑obtenez thriller.

Steven Spielberg

De la même manière que son héros Alfred Hitchcock l'avait inspiré, Spielberg a surmonté l'adversité pour maîtriser certaines des méthodes cinématographiques les plus percutantes et devenir l'un des réalisateurs les plus reconnus de l'industrie, influençant de nombreux cinéastes avec Les Dents de la mer. (Source : Screen Rant)