Alors que le réalisateur du film Titanic, James Cameron, a pu prendre des libertés artistiques en créant des histoires sur les personnes à bord du soi‑disant navire insubmersible, il y a aussi des personnages réels dans le film. Nous voyons un couple âgé s’enlacer sur le lit alors que le navire sombre vers la fin du film. Mais saviez‑vous qu’ils étaient basés sur de vraies personnes ?

Rosalie Ida Straus et Isidor Straus, le couple âgé, possédaient le grand magasin Macy’s. Ida a refusé un siège dans un canot de sauvetage lorsque Isidor n’a pas été autorisé à embarquer. Elle a déclaré : “Où vous allez, j’irai.” Ces mots ont inspiré la réplique de Rose dans le film.

L’histoire des Straus à bord du Titanic

Rosalie Ida et Isidor Straus étaient un couple riche qui possédaient conjointement le grand magasin Macy’s. Isidor était également un ancien membre du Congrès américain. Le couple avait un lien indestructible, et ils ont choisi de mourir ensemble lorsque le Titanic a sombré.

Lorsque le Titanic a heurté l’iceberg et a commencé à sombrer dans l’océan glacé, les femmes et les enfants étaient prioritaires pour embarquer dans les canots de sauvetage. C’était la loi non écrite de la mer. Ida, qui avait 63 ans à l’époque, a renoncé à sa chance de se mettre en sécurité pour rester avec son bien‑aimé Isidor, avec qui elle était mariée depuis plus de 40 ans. Paul A. Kurzman, leur arrière‑petit‑fils, raconte leur histoire.

Mon arrière‑grand‑mère Ida est montée dans le canot de sauvetage en s’attendant à ce que son mari la suive. Lorsqu’il ne l’a pas fait, elle était très inquiète et l’officier du navire chargé d’abaisser ce canot a déclaré : ‘Eh bien, M. Straus, vous êtes un homme âgé et nous savons tous qui vous êtes. Bien sûr, vous pouvez monter dans le canot avec votre femme.’ Et mon arrière‑grand‑père a répondu : ‘Non. Jusqu’à ce que je voie que chaque femme et chaque enfant à bord de ce navire soit dans un canot, je n’entrerai pas moi‑même dans un canot.’

Paul A. Kurzman, arrière‑petit‑fils

Après cela, le couple se retira dans leur cabine et attendit leur destin.

Même enfant, Kurzman était fasciné par l’histoire de ses arrière‑grands‑parents. En grandissant et en comprenant leur dévotion et leur bravoure, il ressentit un sentiment écrasant de fierté, d’honneur et de respect à leur égard. (Source : Today)

Ont-ils découvert quelque chose des Straus dans l’épave ?

À l’occasion du 20ᵉ anniversaire du film, Cameron a invité les descendants des personnes décédées ce jour‑là à participer à un spécial d’une heure sur la chaîne National Geographic intitulé Titanic : 20 ans plus tard avec James Cameron.

Dans le segment, ils ont montré un médaillon en or et onyx qui appartenait aux Straus. Il a été trouvé à l’intérieur de la montre de poche d’Isidor lorsque son corps a été récupéré. Malheureusement, ils n’ont jamais trouvé les restes d’Ida.

À l’intérieur de ce médaillon se trouvaient deux photographies. Elles ont dû être légèrement retouchées à cause de l’eau salée, mais elles n’ont pas été beaucoup endommagées car le sceau était très serré. L’une des photographies était de leur fils aîné, Jesse, et l’autre de leur fille aînée, qui, bien sûr, était Sara, ma grand-mère.

Paul A. Kurzman, Arrière‑petit‑fils

Un autre objet qui a survécu au Titanic était le manteau de vison d’Ida. Après avoir décidé de rester à bord avec son mari, elle a donné son manteau à sa bonne, Ellen Bird, lorsqu’elle a embarqué dans un canot de sauvetage. Un certain temps après la tragédie, Bird a essayé de rendre le manteau à la fille d’Ida, Sara. Elle l’a remerciée mais lui a dit de le garder en mémoire de sa défunte mère. (Source : Today)