Darkman est un film de super-héros américain réalisé et co‑écrit par Samuel M. Raimi. Il est sorti en 1990. Le film mettait en vedette Liam Neeson qui jouait le scientifique, Peyton Westlake. Il était basé sur la nouvelle de Raimi qui rend hommage aux films d’horreur d’Universal des années 1930. Mais saviez‑vous comment Universal Pictures a découvert qu’ils possédaient les droits de merchandising de Darkman ?

Ce n’est que lorsque le fabricant de jouets SOTA a demandé une licence pour fabriquer une figurine Darkman que Universal Pictures a réalisé qu’ils possédaient depuis le début les droits de merchandising.

Sam Raimi et Darkman 

Avant qu’il ne fasse danser Peter Parker, Sam Raimi nous a offert l’un des films de super‑héros les plus étranges d’une décennie remplie de films de super‑héros bizarres. Les bandes‑annonces promettaient un autre vengeur sombre à l’été 1990, après la version de Batman de Tim Burton.

Raimi et son équipe ont livré un mélange tordu de héros de pulps comme The Shadow et de monstres de cinéma classiques, teinté du mélange caractéristique d’horreur, d’action et de fréquentes touches de comédie du réalisateur dEvil Dead.

Darkman a accumulé au fil des ans un important culte, grâce principalement aux performances exceptionnelles des acteurs alors inconnus Liam Neeson et Frances McDormand. Durant, interprété par Larry Drake, un psychopathe qui aime enlever les doigts de ses victimes, a été si efficace qu’il a obtenu sa suite. 

Mais diriger sa première production à gros budget n’a pas été une tâche facile pour Raimi. Il a dû faire face à de multiples réécritures du scénario, à l’ingérence du studio et à un casting vocal désireux de repousser les limites de ce qu’un film de super‑héros peut être.

Après le succès des films Evil Dead, Raimi a exprimé son intérêt pour la réalisation d’un film Batman ou d’un film Shadow. Bien sûr, Tim Burton a obtenu Batman, et Raimi n’a pas pu obtenir les droits de The Shadow. À la place, Darkman a été créé en combinant la maîtrise du déguisement de The Shadow avec l’origine tragique de Batman et ses visuels gothiques. (Source : Uproxx)

La série TV Darkman ratée

Sam Raimi a créé une présentation de pilote pour une éventuelle série TV Darkman pour Fox TV en 1992. Larry Drake a repris son rôle de Durant, tandis que Christopher Bowen a pris le rôle de Peyton Westlake ou Darkman.  

Dans l’origine retconnée, Durant a tué Peyton pour sa formule de régénération de la peau plutôt que pour le document révélant les affaires douteuses de Louis Strack. Julie n’est plus non plus en vie, ayant péri dans l’explosion qui a cicatrisé Peyton. Darkman est maintenant, pour une raison quelconque, britannique. La série a finalement échoué et les fans n’ont pas vraiment pu s’immerger dans ce scénario révisé de Darkman.

(Source : Uproxx)

Qui a failli obtenir le rôle principal dans Darkman ?

Bill Paxton a failli être choisi pour le rôle de Peyton Westlake. Paxton affirme avoir parlé de l’audition à son ami Liam Neeson. Paxton était tellement en colère lorsque Neeson a été choisi à sa place qu’il n’a pas parlé à Neeson pendant des mois.

Sam Raimi voulait quelqu’un capable de jouer un monstre avec une âme humaine, et qui puisse le faire tout en portant beaucoup de maquillage. Il était également séduit par le charisme à la Gary Cooper de Liam Neeson. 

Neeson, en revanche, était attiré par la nature opératique de l’histoire ainsi que par le tourment intérieur du personnage. Pour en savoir plus sur le rôle, Neeson a contacté la Phoenix Society, une organisation qui aide les victimes d’accidents présentant de graves défigurations à se réintégrer dans la société. (Source : Uproxx)