Il y a actuellement environ 150 voitures privées aux États-Unis. Selon leur état, vous pouvez acquérir une voiture pour 25 000 $ à 800 000 $. Mais où pouvez‑vous les conduire une fois que vous en avez une ? 

Amtrak permet aux propriétaires de voitures privées de s’attacher à leurs trains et de profiter de l’intimité lors de leurs déplacements en chemin de fer. Amtrak fournit des services tels que l’électricité, l’eau, la glace, les installations septiques et le stationnement. Les propriétaires sont facturés au kilomètre.

Voitures ferroviaires privées

La société Pullman, basée à Chicago, a été fondée en 1867, spécialisée dans le service aux personnes aisées et offrant une large sélection de voitures ferroviaires. L’entreprise voulait rivaliser avec les hôtels cinq étoiles en termes d’hébergement, mais en déplacement. (Source : Forbes)

Aujourd’hui, l’âge d’or du voyage ferroviaire refait surface. Beaucoup s’intéressent déjà à voyager et à explorer le pays dans le luxe absolu. Amtrak offre désormais aux propriétaires de voitures privées de s’attacher à leurs nombreux trains à des emplacements spécifiques, leur permettant de voyager et de découvrir de nombreux lieux.

Amtrak fournit également de nombreux services lorsqu’un propriétaire décide de se joindre à leurs trains.

(Source : Amtrak)

Dépenses des voitures ferroviaires

Une poignée d’amateurs de chemin de fer considèrent leurs voitures comme un loisir, et un loisir coûteux, en fait. L’un des derniers passionnés du pays, Bob Lowe, explique que les coûts de ce loisir sont sans fin.

Lowe possède deux voitures d’avant l’ère Amtrak : une Old Colonial Crafts de 1949 et une voiture‑couchette Salisbury Beach de 1954. La Crafts comprend trois chambres, un salon, une cuisine de style buffet de taille considérable et un lounge. En même temps, la voiture Salisbury Beach peut accueillir jusqu’à 26 personnes.

Les voitures ferroviaires sont énormes, lourdes et extrêmement coûteuses à acheter, entretenir et stocker, ce qui limite ce type de loisir aux classes aisées qui ont un penchant pour les voyages en train. Le prix des voitures varie de 25 000 $ pour des voitures d’occasion non motorisées à plus de 500 000 $ pour des modèles plus haut de gamme. Les voitures de Lowe coûtent chacune 150 000 $ et 50 000 $ supplémentaires sont nécessaires pour que la Salisbury Beach soit rénovée et modernisée afin d’obtenir la certification Amtrak.

Lowe paie en moyenne 1 800 $ pour le stockage de ses wagons avec Amtrak et paie 3,67 $ par mile parcouru, en plus d’autres coûts en cours de route. En 2017, Lowe a organisé un voyage pour l’éclipse solaire pour neuf personnes. Ils ont voyagé de Washington D.C. à Charlotte, en Caroline du Nord, pour observer l’éclipse. Cela a coûté à Lowe 12 000 $ à organiser. (Source : Bloomberg)

Entreprises privées

La résurgence de l'Âge d'or de l'Amérique se reflète aujourd'hui chez les individus fortunés. Si vous souhaitez vivre le voyage de luxe sans acheter votre wagon ferroviaire, vous pouvez affréter des voyages avec l'American Association of Private Railroad Car Owners ou AAPRCO. (Source : Forbes)

L'association propose des expériences de voyage luxueuses qui se connectent à Amtrak et à d'autres trains. Vous pouvez choisir parmi plus de 150 wagons, selon vos goûts et votre budget. AAPRCO offre l'expérience ultime du luxe ferroviaire. Un affrètement typique coûte généralement 20 000 $, incluant un chef, un steward, la nourriture et les boissons pour votre voyage. L'alcool est également inclus.

Certaines excursions d'une journée sont moins chères, comme le Pony Express. Elles coûtent environ 4 500 $ pour une excursion d'une journée entre Los Angeles et San Diego. Le wagon à bagages de 1941 transformé en wagon de fête peut accueillir jusqu'à 30 personnes. Il a été réaménagé avec des parois en panneaux, un bar ancien et une piste de danse en parquet. (Source : Today)