Moyenne Island est une petite île d'environ 9,9 hectares ou 24 acres. Elle se situe au large de la côte nord de Mahé, aux Seychelles, dans le parc marin national Sainte Anne. Elle est une zone de conservation de la flore et de la faune depuis les années 1970. C’est le plus petit parc national du monde. Mais savez‑vous qui possède Moyenne Island ?
Brendon Grimshaw a acheté Moyenne Island au large des Seychelles pour 8 000 £ en 1973 et y a vécu seul jusqu'à sa mort en 2012. Il l’a transformée en plantant 16 000 arbres et en introduisant 2 000 oiseaux et 120 tortues géantes.
Qui est Brendon Grimshaw ?
Brendon Grimshaw travaillait comme rédacteur en chef pour une société à Nairobi, en Afrique. Il décida de vendre tout ce qu’il possédait et de parcourir le monde alors que son contrat était sur le point d’expirer. Ses explorations le menèrent en Inde, mais il tomba amoureux de la petite île.
Lui et son partenaire, René Lafortune, ont entrepris la difficile tâche de restaurer le site à son éclat d’antan après avoir acheté le terrain pour 8 000 dollars. En 1996, Grimshaw a publié A Grain of Sand, un livre sur lui-même et l’île. En 2009, A Grain of Sand, un film documentaire sur Grimshaw et l’île, a été diffusé.
Brendon Grimshaw n’a jamais eu d’épouse et est décédé célibataire. Il se sentit de plus en plus seul après le décès de son partenaire en 2007. Grimshaw est mort à Victoria, Mahé, en juillet 2012. (Source : Breaking Travel News)
Comment Grimshaw a-t-il acquis l'île ?
Selon la légende locale, aux XVIIIe et XIXe siècles, les plages étaient un refuge pour les pirates. Des cimetières disséminés sur l’île témoignent de son passé violent. Phillip Georges a acheté l’île en privé au milieu du XIXe siècle. Pendant que son mari partait travailler à Maha, sa femme errait sur les plages. Grimshaw a abordé le couple pendant le dîner et leur a fait une offre qu’ils ne pouvaient pas refuser. (Source : Breaking Travel News)
Quelles étaient les intentions de Grimshaw pour l'île ?
Après 20 ans de travail acharné, Grimshaw et son collègue Lafortune ont réussi à établir Moyenne Island comme un parc national autonome séparé du parc marin de Ste. Anne.
Grimshaw et son partenaire avaient pour objectif de créer une île d’une beauté exceptionnelle en plantant seize mille arbres, en aménageant des sentiers nature de trois miles et en introduisant et faisant reproduire les gigantesques tortues d’Aldabra. L’île abrite environ 120 tortues géantes ainsi qu’une flore et une avifaune diversifiées.
Les visiteurs étaient facturés 12 € pour débarquer, se promener sur l'île, dîner au Jolly Roger Restaurant, et se détendre sur la plage. Le parc national de l'île Moyenne est actuellement le nom de l'île. L'île se trouve à environ 2+12 milles nautiques de l'île principale de Mahé.
En 2013, après que l'île ait obtenu le statut de parc national, une nouvelle cabane a été construite et un garde a été affecté sur l'île, percevant les frais d'entrée des touristes.
Après que l'île ait été désignée parc national en 2013, un nouveau cottage a été construit et un garde a été stationné sur l'île pour collecter les frais d'admission des visiteurs. En effet, il n'était jamais motivé par l'argent, refusant une offre de 50 millions de dollars pour vendre l'île à quelqu'un qui l'utiliserait comme lieu de vacances festives. (Source : Breaking Travel News)
