La Grecia non è sempre stata un paese libero. I Turchi regnarono fino al 1800. Molte battaglie furono combattute affinché la Grecia raggiungesse l'indipendenza. E diverse persone hanno combattuto per la Grecia, ma hai sentito parlare del soldato nero che ha aiutato i greci a conquistare la loro libertà?
James Jakob Williams era un filelleno afroamericano di Baltimora, nel Maryland, che prestò servizio come marine nella Marina degli Stati Uniti. Dopo il suo mandato in Marina, andò in Grecia per continuare a servire ciò che amava.
Cosa è successo durante la guerra barbaresca?
James Jakob Williams era un soldato afroamericano che partecipò attivamente alla seconda guerra barbaresca. Era sotto il comando dell'ammiraglio Stephen Decatur della Guerriere in La guerra d'Algeria. L'allora presidente James Madison chiese al Congresso di approvare la guerra contro Algeri e fu autorizzato il 23 febbraio 1815.
Hanno catturato la nave Mesuda dove Raïs Hamidou fu ucciso il 17 giugno 1815. Dopo aver danneggiato la flotta di Algeri, l'ammiraglio Stephen Decatur dettò condizioni di pace che ebbero luogo il 29 giugno 1815. (Fonte: Biblioteca William Clements)
Williams ha mostrato un notevole coraggio durante la battaglia ed è stato notato da Stephen Decatur. Nel gennaio 1827, quando il suo mandato fu completato nella Marina degli Stati Uniti, arrivò in Grecia. Fu quindi nominato assistente di Thomas Cochrane, un ammiraglio filelleno britannico.
Anche dopo che Cochrane lasciò la Grecia nel dicembre 1827, Williams rimase e si unì a diverse battaglie sia in terra che in mare. Ha rischiato la vita ottenendo con discrezione l'accesso a diverse informazioni preziose.
In una delle battaglie a Nafpaktos, nella Grecia occidentale, il coraggioso afroamericano guidò i greci e prese il controllo di una nave senza equipaggio, Sotiri. Per evitare di danneggiare la nave, Williams ha attirato l'attenzione del nemico e hanno sparato su di lui, salvando la barca dalla cattura. Williams è stato gravemente ferito da un cannone. Si è fratturato un braccio e una gamba durante questa battaglia. Questo filelleno afroamericano ha combattuto con i greci e ha offerto la sua vita per loro. Morì nel 1829. (Fonte: Società per l'ellenismo e il filellenismo)
200 anni di indipendenza
Prima che la Grecia diventasse un paese indipendente, facevano parte dell'Impero Ottomano dal 1453. Lo scorso 2021 hanno celebrato i loro 200 anni di libertà. La loro indipendenza fu rivendicata il 25 marzo 1821.
Il vescovo Germanos di Patrasso ha innalzato la bandiera della rivoluzione nel Peloponneso sul monastero di Agia Lavra. Il grido di battaglia della rivoluzione era Libertà o morte. Questo atto ha segnato l'inizio del paese a rivendicare la sua indipendenza. (Fonte: Reporter greco)
Nonostante la pandemia, molti cittadini hanno comunque partecipato alla celebrazione. Tra coloro che si unirono alla parata c'era il principe Carlo. Il principe britannico si è unito alla celebrazione in omaggio alle radici nazionali di suo padre. Il principe Filippo nacque in una famiglia reale greca. Il primo ministro russo Mikhail Mishustin si è unito a lui.
Per commemorare l'anniversario, il centro di Atene è stato riempito di fiori bianchi e blu che formano la bandiera greca. Anche il presidente degli Stati Uniti Joe Biden si è rivolto alla nazione in un messaggio televisivo, promettendo che le relazioni tra i due paesi saranno più strette che mai. (Fonte: Al Jazeera)
In onore di James Jakob Williams
Sebbene non si possano vedere molte informazioni su questo coraggioso filelleno, la Società dell'ellenismo e del filellenismo ha onorato Williams per aver dedicato la sua vita al servizio come uomo libero in una Grecia libera.
Freedom's Journal è stato il primo giornale di afroamericani negli Stati Uniti a pubblicare articoli sull'impatto della rivoluzione greca nel marzo 1827 a New York. L'interesse principale del Freedom's Journal era la lotta contro la schiavitù che si rifletteva nella Rivoluzione greca. (Fonte: Voce di Atene)