L'idea alla base dell'acquisizione dell'assicurazione è che una parte, l'assicuratore, garantirà il pagamento per un evento futuro imprevedibile. Nel frattempo, un'altra parte, l'assicurato o il contraente, paga all'assicuratore un premio inferiore per quella protezione contro un evento futuro sconosciuto. Ma lo sapevate che si possono assicurare anche le infrastrutture?
Un agente assicurativo vendette una polizza da $ 800,000 sul Tacoma Narrows Bridge nel 1940 e intascò segretamente il premio, credendo che il nuovo ponte fosse indistruttibile. Quattro mesi dopo l'apertura, il ponte è crollato in modo spettacolare e l'agente è stato incarcerato per frode.
Chi ha progettato il Tacoma Narrows Bridge?
Leon Moisseiff, il progettista del ponte, intendeva che fosse il ponte più flessibile realizzato. È stato sicuramente il primo del suo genere. All'epoca, gli ingegneri erano abbastanza sicuri del progetto anche quando i rapporti tra lunghezza, profondità e larghezza erano oltre lo standard. Credevano che fosse un'infrastruttura sicura. Ciò che tutti hanno dimenticato di considerare sono state le forze aerodinamiche coinvolte. (Fonte: Storia)
Il Tacoma Narrows Bridge
Il Tacoma Narrows Bridge era il nome storico dato al doppio ponte sospeso che attraversava lo stretto di Tacoma Narrows ed è stato costruito nel 1940. Quattro mesi dopo, si è schiantato a causa dello sfarfallio aeroelastico. Da allora, il fenomeno del cedimento dei ponti in cavo sospeso è diventato un argomento popolare, con diversi casi di studio che ne discutono.
Il Tacoma Narrows Bridge a Washington è stato completato e aperto al traffico il 1 luglio 1940. È stato il primo ponte a utilizzare una serie di travi a piastre per sostenere il fondo stradale e il primo ponte del suo genere. Era una sospensione a cavo. Era anche il terzo ponte sospeso più grande al mondo, con una campata centrale di 2800 piedi e due campate laterali di 1100 piedi ciascuna.
Il primo Tacoma Narrows Bridge crollò quattro mesi dopo l'apertura, il 7 novembre 1940, con un vento di circa 42 miglia orarie. La campata principale di 2,800 piedi iniziò una serie di oscillazioni torsionali, la cui ampiezza aumentò costantemente fino a quando le convoluzioni non strapparono diverse bretelle e la campata si ruppe. Secondo un'indagine, la sezione formata dalla carreggiata e dalle travi a piastre di irrigidimento, piuttosto che dalle travature reticolari, non ha assorbito la turbolenza del vento.
Allo stesso tempo, la flessibilità della campata è stata migliorata dalla stretta carreggiata a due corsie. Questa combinazione rendeva il ponte estremamente vulnerabile alle forze aerodinamiche, all'epoca sconosciute. Il guasto, che non ha avuto vittime perché il ponte è stato chiuso in tempo, ha avviato la ricerca aerodinamica e ha portato a progressi significativi. Nella progettazione del ponte sospeso, la trave in lamiera è stata abbandonata.
Allo stesso tempo, la flessibilità della campata è stata migliorata dalla stretta carreggiata a due corsie. Questa combinazione ha reso il ponte estremamente vulnerabile a forze aerodinamiche sconosciute. Il fallimento, che non ha avuto vittime perché il ponte è stato chiuso in tempo, ha innescato significativi progressi nella ricerca aerodinamica. Nella progettazione del ponte sospeso, la trave in lamiera è stata abbandonata.
(Fonte: Dipartimento dei trasporti di Washington)
Cosa è successo a Haltlet R. French?
Hallett R. French fu colto alla sprovvista quando seppe della morte di Galloping Gertie il 7 novembre 1940. L'agente assicurativo quarantacinquenne con sede a Seattle per la Merchants' Fire Assurance Company di New York aveva scritto allo Stato una polizza da $ 45 sul ponte .
I francesi credevano che il ponte non avesse alcuna possibilità di crollare. Di conseguenza, French, essendo un criminale piuttosto inetto, ha depositato gli 8,000 dollari di premi sul suo conto bancario senza informare la sua azienda della transazione. L'8 novembre era in vacanza in Idaho quando ha ricevuto la notizia che qualcosa non andava al Narrows. (Fonte: Dipartimento dei trasporti di Washington)