Nativi americani, conosciuti anche come Indiani d'America, primi americani, indigeni americani, e altri termini, sono i popoli indigeni degli Stati Uniti, comprese le Hawaii e i territori degli Stati Uniti a volte, e sono limitati alla terraferma in altri. Ci sono 574 tribù riconosciute a livello federale negli Stati Uniti, di cui circa la metà è associata alle riserve indiane. Nativi americani sono tribù indigene degli Stati Uniti contigui e nativi dell'Alaska. Ma lo sapevate qual era il ruolo dei nativi americani durante la seconda guerra mondiale?
Circa il 20% della popolazione delle tribù delle Sei Nazioni ha combattuto nella seconda guerra mondiale. I decifratori di codici tedeschi furono sconcertati dalla lingua choctaw e gli irochesi, che avevano ufficialmente dichiarato guerra alla Germania durante la prima guerra mondiale e non avevano mai fatto la pace, dichiararono ufficialmente guerra alla Germania di nuovo durante la seconda guerra mondiale.
Collaborazione dei nativi americani con gli Stati Uniti
Dopo l'attacco giapponese a Pearl Harbor, molti nativi americani si unirono alle forze armate o andarono a lavorare negli stabilimenti bellici. Secondo un sondaggio, la maggior parte dei nativi americani nel servizio si arruolò volontariamente nel 1942.
La Confederazione irochese dichiarò guerra alla Germania nel 1917. Non avevano fatto pace all'inizio della seconda guerra mondiale ed erano più che pronti a combattere. Furono preparate anche altre tribù. Alcuni erano disposti a resistere per ore sotto la pioggia per firmare le loro carte. Altri arrivarono armati di fucili, pronti a combattere. Si stima che un quarto degli Apache Mescalero si sia arruolato volontariamente. Questo era vero per molte delle tribù rimanenti in tutto il paese. Questi nativi americani erano disposti a mettere da parte le loro precedenti delusioni e risentimenti. Hanno capito il significato di difendere il proprio territorio.
Entro la metà del 1942, il tasso di arruolamento annuale per i nativi americani era di circa 7,500. La media annuale era salita a 22,000 all'inizio del 1945. Il servizio selettivo riferì nel 1942 che il 99% di tutti i nativi americani idonei, maschi sani di età compresa tra 21 e 44 anni, si era registrato per la leva. Circa 5,000 indiani erano in servizio il giorno dell'attacco a Pearl Harbor. Alla fine della guerra, il numero era salito a oltre 44,000 sia su prenotazione che fuori. Questo rappresentava più del dieci per cento della popolazione indiana durante la guerra. (Fonte: Museo delle Forze Armate)
Cosa è successo dopo la guerra?
Dopo la guerra, molti nativi americani rimasero nel mainstream, invece di tornare nella riserva. Lasciare la loro cultura tradizionale non significava che stessero rifiutando la loro eredità. Invece, hanno iniziato a identificare e far fronte alle differenze che vedevano tra loro e l'uomo bianco. Al contrario, altri hanno scelto di tornare alle loro riserve nonostante avessero imparato a fare gli aggiustamenti necessari per vivere nell'America bianca. Nonostante un tenore di vita più elevato e maggiori opportunità di lavoro e di istruzione, questi indiani si rifiutarono di rinunciare alla sicurezza della riserva.
I nativi americani hanno svolto un ruolo eccezionale nella vittoria americana della seconda guerra mondiale, nonostante le sfide che hanno dovuto affrontare come individui e come gruppo. Lasciarono le comodità della loro unica casa e viaggiarono in luoghi strani e lontani dove la gente non capiva le loro tradizioni. Hanno dovuto rinunciare alle loro danze e rituali e imparare a lavorare sotto a uomo bianco. Nonostante ciò, i nativi americani hanno imparato ad adattarsi ai loro vari ruoli della seconda guerra mondiale e, di conseguenza, sono passati dall'essere indiani d'America agli indiani americani. (Fonte: Museo delle Forze Armate)