L'altitudine tipica alla quale un elicottero più vecchio può viaggiare è compresa tra 12,000 e 15,000 piedi. Oggi, la maggior parte dei produttori di elicotteri ha limitato le proprie macchine a circa 20,000 a 25,000 piedi. Ma lo sapevi che nel 1972 qualcuno stabilì il record a circa 40,000 piedi?
Jean Boulet ha raggiunto il record mondiale per l'altitudine più alta raggiunta in un elicottero a 40,820 piedi nel 1972. I suoi motori si sono guastati durante la discesa e ha fatto atterrare l'aereo senza alimentazione, stabilendo un nuovo record per il più alto atterraggio di elicotteri senza motore.
Chi era Jean Boulet?
Jean Boulet era un aviatore francese nato a Brunoy, vicino a Parigi, il 16 novembre 1920. Diplomato all'Ecole Polytechnique, iniziò la sua carriera come pilota di caccia nell'Aeronautica Militare francese, nel 1940. Fu poi assunto nel 1947 dall'Aeronautica Militare francese SNCASE, poi diventata Sud Aviation e poi la Divisione Elicotteri della Société Nationale Industrielle Aérospatiale.
È stato uno dei primi piloti stranieri a pilotare un elicottero nell'aeronautica degli Stati Uniti, essendo stato addestrato negli Stati Uniti all'inizio della sua vita per diventare un pilota militare con l'aeronautica francese. Sarebbe diventato uno dei pionieri più importanti nella storia dei test di volo su velivoli ad ala rotante. Boulet detiene più record di distanza, altezza e velocità dell'aeromobile.
Durante la sua carriera, ha registrato oltre 9,000 ore di volo. Il coraggioso pilota era riconosciuto per le sue eccezionali capacità di volo, ma era anche ammirato per la sua modestia e il suo comportamento senza pretese.
Il libro Storia dell'elicottero raccontata dai suoi pionieri, 1907-1956 di Boulet è stato pubblicato nel 1982 e includeva interviste di prima mano con Hanna Reitsch, Carl Bode, Heinrich Foche, Anton Flettner, il colonnello Frank Gregory, Igor Sikorsky, Bartram Kelly, Arthur Young, Frank Piasecki, Stanley Hiller, Rene Mouille, Jean Boulet, Floyd Carlson , Joe Mashman, pilota collaudatore di Kaman Bill Murray, F. The Storia dell'elicottero, un altro libro di Boulet, è diventato un riferimento standard per ingegneri e scienziati di aeroplani. Il 15 febbraio 2011 Boulet, riconosciuto come uno dei più grandi pionieri nella storia dei test di volo con velivoli ad ala rotante, è morto all'età di 90 anni. (Fonte: Verti Pedia)
Raggiungere l'altitudine più alta in elicottero
Boulet ha raggiunto un record mondiale per la massima altitudine raggiunta in elicottero il 21 giugno 1972, quando ha pilotato un Aérospatiale SA-315B Lama a 40,820 piedi. Il record è valido ancora oggi. A causa del freddo estremo, il motore si è spento quando ha interrotto l'alimentazione e ha iniziato a scendere. Boulet ha eseguito la massima potenza di spegnimento, autorotazione completa di atterraggio, atterrando senza alimentazione. Questa autorotazione in alta quota ha anche stabilito un nuovo record mondiale. (Fonte: Verti Pedia)
L'Aerospaziale SA 315B Lama
Il programma Lama iniziò alla fine degli anni '1960 in risposta alla richiesta delle forze indiane e nepalesi di un elicottero in grado di operare nelle aspre catene montuose di entrambe le nazioni. L'obiettivo era il calore estremo e prestazioni elevate, con il potenziale per sollevare un carico utilizzabile ben oltre i 10,000 piedi, combinando la struttura del velivolo SA 313 Aérospatiale Alloutte II a cinque posti leggera con i componenti dinamici del più grande e pesante Aérospatiale SA 316 a sette posti Allouette III. Gli ingegneri dell'Aerospaziale hanno pianificato di raggiungere questo obiettivo integrando le migliori caratteristiche di questi due velivoli. (Fonte: Verticale Mag)