Sappiamo tutti che gli alberi possono vivere a lungo. Non sorprende che vivano più a lungo degli umani e forse della maggior parte degli altri animali del pianeta. Gli alberi possono vivere fino a 100 anni o fino a qualche migliaio di anni, a seconda della specie.
L'albero più antico della Terra con una data di impianto nota è il fico di Bodhi ad Anuradhapura, nello Sri Lanka. Una principessa indiana lo piantò nel 288 a.C. L'alberello è stato derivato dall'albero originale sotto il quale Buddha ha raggiunto l'illuminazione. Ogni anno durante la luna piena di dicembre, l'albero è onorato.
Il sacro fico di Bodhi
Sebbene l'albero abbia un significato religioso nell'induismo e nel giainismo, è un semplice semi-sempreverde deciduo con un ampio tronco che può raggiungere altezze di quasi trenta piedi. Il suo habitat naturale è l'Asia tropicale, come suggerisce il suo significato in molte religioni asiatiche, ma ora è coltivato in varie forme in tutto il mondo.
Gli alberi di Bodhi crescono in varie zone di temperatura a causa delle altitudini e delle temperature molto diverse del continente. È inoltre particolarmente resistente alle variazioni delle precipitazioni. L'albero peepal è così in rapida crescita e ben adattato a così tanti ambienti che è considerato una specie invasiva in alcune parti del mondo. L'unico motivo per cui non vediamo più di questa specie, nota anche come alberi di Ashwamedha, è che fa affidamento sulla vespa aganoide come unico impollinatore naturale al di fuori degli sforzi umani per coltivarla. Poiché sono strettamente imparentati con il bodhi, sono anche conosciuti come vespe di fico.
Se c'è una cosa che rende particolare questo fico, potrebbe essere il terreno che preferisce. Può ancora crescere in vari tipi di terreno, ma sceglie di radicare in terriccio sabbioso profondo o terreno sciolto con tracce di argilla. Il bodhi cresce bene anche in un terreno ben drenato. (Fonte: Giardino Dave)
Come far crescere un albero della Bodhi?
Indipendentemente dal significato dell'albero per te, gli alberi di peepul vengono ancora coltivati nei vivai e venduti come alberi ornamentali. I fichi sacri possono produrre fichi, ma sono piccoli e di colore e sapore dubbi, raggiungendo solo 1 o 2 centimetri di dimensione.
In alcuni paesi, le loro vivaci foglie a forma di cuore con una punta caratteristica le rendono un'aggiunta visivamente accattivante a cortili, vasi e persino parchi pubblici. Ficus carica è la soluzione migliore se vuoi coltivare fichi commestibili. A differenza della sua controparte religiosamente significativa, questo albero da frutto e da fiore cresce meglio in condizioni specifiche. Pianta i fichi da frutto nella Zona 8 o nelle aree più calde e queste piante, come la Bodhi, preferiscono un terreno argilloso con un buon drenaggio. (Fonte: Giardino Dave)
L'albero della meditazione
Secondo la leggenda, Siddartha visse uno stile di vita ascetico e meditò per anni sotto un fico standard. Capì la fonte di ogni sofferenza e, di conseguenza, si liberò dalla sofferenza del mondo e ottenne l'illuminazione. Il Buddha è un riferimento diretto all'albero della bodhi nel suo titolo.
Sfortunatamente, l'albero originale in cui si dice sia avvenuto questo evento è stato distrutto. Il sito è ancora lì e l'albero è stato sostituito più volte. Tuttavia, un taglio dell'originale è sopravvissuto alla distruzione ed è stato trapiantato ad Anuradhapura, nello Sri Lanka. Il fico sacro che è cresciuto al suo posto ha un significato spirituale ed è conosciuto come Jaya Sri Maha Bodhi, e il sito è una popolare meta di pellegrinaggio per i buddisti. (Fonte: Giardino Dave)