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Qian Xuesen

Qian Xuesen Laureato al MIT e al Caltech. È stato uno dei principali contributori nel campo dell'ingegneria e dell'aerodinamica nel progetto Manhattan. È anche considerato il padre della missilistica cinese.

Qian Xuesen o Hsue-Shen Tsien era un ingegnere aerospaziale, matematico e fisico cinese. È anche noto per essere il co-fondatore del Jet Propulsion Laboratory. Ma sapevi che era incredibilmente popolare in Cina ed è considerato il padre della missilistica cinese?

Qian Xuesen, uno scienziato missilistico cinese che ha frequentato il MIT e il Caltech, ha dato un importante contributo al campo dell'ingegneria e dell'aerodinamica, ha lavorato al Progetto Manhattan, è stato deportato in Cina durante il Red Scare e divenne noto come il padre della missilistica cinese.

La vita di Qian Xuesen

Qian è nato in una famiglia tradizionale mandarina e suo padre era un raffinato funzionario che ha fornito a suo figlio un'educazione scientifica moderna, esponendolo anche alla musica, all'arte e alla letteratura. Si è laureato in ingegneria meccanica alla Shanghai Jiao Tong University, sperando di diventare un ingegnere ferroviario per contribuire alla modernizzazione e alla difesa della Cina.

Qian è nato in una tradizionale famiglia mandarina e suo padre era un raffinato impiegato statale. Quest'ultimo ha fornito a suo figlio un'educazione scientifica moderna, esponendolo anche alla musica, all'arte e alla letteratura. Si è laureato in ingegneria meccanica alla Shanghai Jiao Tong University, sperando di diventare un ingegnere ferroviario per contribuire alla modernizzazione e alla difesa della Cina. (Fonte: La tecnologia spaziale Asia

In che modo Qian Xuesen è diventato parte del Progetto Manhattan?

Nel 1955, gli Stati Uniti e la RPC hanno raggiunto un accordo segreto in cui Qian è stato scambiato con un gruppo di 11 americani tenuti in ostaggio in Cina. Quando finalmente gli fu permesso di partire, Qian si dimise dal Caltech e si recò in Cina a bordo della SS President Cleveland nel settembre 1955.

All'inizio del 1955, il presidente della RPC Mao Zedong annunciò la sua intenzione di lanciare un programma nucleare cinese, che avrebbe richiesto l'uso di missili. La Quinta Accademia del Ministero della Difesa Nazionale è stata fondata nel 1956, poco dopo il ritorno di Qian, ed era responsabile della ricerca sui missili. Qian è stato nominato Direttore della Quinta Accademia.

Un anno dopo, nel 1957, fu nominato Accademico dell'Accademia Cinese delle Scienze e primo Direttore dell'Istituto di Meccanica, dove supervisionò lo sviluppo del missile Silkworm.

Qian ha trascorso gran parte del suo tempo a istruire scienziati cinesi e personale tecnico sui fondamenti del volo spaziale e del missile a causa della mancanza di conoscenze e risorse in Cina. Ha anche preso parte al programma di trasferimento di tecnologia in corso dall'Unione Sovietica, ritenendo che ciò avrebbe accelerato il programma missilistico cinese, anche se inizialmente aveva pianificato di sviluppare missili indigeni. Nel frattempo, a causa della mancanza di hardware e materiali in Cina, ha proposto di modificare l'R-2 sovietico per abbassare i costi di produzione. Il suo contributo ha portato allo sviluppo simultaneo di due lanci, uno con un R-2 riempito con carburante di fabbricazione cinese e l'altro con una copia R-2 di fabbricazione locale. Entrambi i missili, noti all'epoca come Dong Feng 1 (DF-1), furono lanciati nel 1960.

Qian convinse Mao Zedong nel 1957 dell'importanza di lanciare satelliti oltre ai missili. Mao ha quindi lanciato il Progetto 581, un piano ambizioso per lanciarne uno entro un anno che alla fine è stato demolito e ribattezzato Progetto 651. 

La Cina ha lanciato il suo primo satellite, Dong Fang Hong 1, nell'ambito di questo progetto nel 1970. Qian era anche molto interessato a stabilire un programma spaziale gestito per la Cina e ha trascorso l'ultima parte della sua carriera a promuoverlo; è stato riferito che ha assistito con impazienza alla prima missione cinese con equipaggio umano nel 2003 da un letto d'ospedale. (Fonte: La tecnologia spaziale Asia

Immagine da BBC

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