Molti milionari hanno fatto i loro soldi inventando qualcosa o sperimentando un servizio o un processo che ha davvero cambiato i mercati dei consumatori. Ma lo sapevi che la prima milionaria americana che si è fatta da sola ha guadagnato i suoi soldi comprendendo la sua nicchia di mercato?
La signora CJ Walker commercializzava prodotti per la cura dei capelli e cosmetici per una nicchia particolare. Si è rivolta a un mercato afroamericano, aiutandola a costruire la sua fortuna. È la detentrice del Guinness World Records per la prima donna milionaria self-made.
Chi era la signora CJ Walker?
La signora CJ Walker è nata come Sarah Breedlove il 23 dicembre 1867, in una piantagione di cotone vicino a Delta, in Louisiana. Walker è stata la prima a nascere libera, poiché i suoi genitori Owen e Minerva Breedlove erano schiavi.
Walker è rimasta orfana a sette anni, costringendola a vivere con sua sorella Louvinia e suo cognato violento. Si trasferirono a Vicksburg, Mississippi, nel 1877, dove si sapeva che ottenne un impiego come raccoglitrice di cotone. Walker ha sposato Moses McWilliams quando aveva 14 anni. La sua decisione di sposare McWilliams ha migliorato la sua vita e si è allontanata dal suo terribile ambiente di lavoro e dai frequenti maltrattamenti di suo cognato.
Ha dato alla luce un bambino, A'leia. Quando McWilliams trascorse solo due anni dal loro matrimonio, Walker e suo figlio si trasferirono a St. Louis per unirsi ai suoi fratelli, che all'epoca erano barbieri. Trovò lavoro come lavandaia e contemporaneamente frequentava la scuola pubblica serale quando poteva.
A quel tempo, Walker incontrò il suo secondo marito, Charles J. Walker, che lavorava nel settore pubblicitario. Nel 1913 i Walker divorziarono. Walker viaggiò in diversi luoghi, tra cui l'America Latina e i Caraibi. Nel 1916, Walker si trasferì ad Harlem, immergendosi nel panorama sociale e politico del Rinascimento di Harlem.
Lì si è dedicata alla creazione di opportunità per borse di studio educative e altri progetti incentrati sul miglioramento della vita degli afroamericani. Fu anche generosa, donando alle case per anziani e diventando la più importante donatrice afroamericana per la costruzione di un YMCA di Indianapolis nel 1913.
Walker ha continuato la sua attività nel settore della cura dei capelli fino alla sua morte il 25 maggio 1919. (Fonte: Biografia)
La società Madam CJ Walker
Nel 1890, Walker soffriva di un disturbo del cuoio capelluto, che le fece perdere gran parte dei capelli, portandola a sperimentare trattamenti per la cura dei capelli acquistati in negozio e rimedi casalinghi. Il suo disturbo del cuoio capelluto l'ha portata a diventare un agente su commissione con Annie Turnbo Malone, un'imprenditrice afroamericana di successo di prodotti per la cura dei capelli, nel 1905.
Walker si è poi trasferito a Denver, in Colorado. Lì ha sviluppato e perfezionato il suo marchio di prodotti per il trattamento dei capelli. Il suo secondo marito l'ha aiutata a creare pubblicità per i suoi prodotti e l'ha incoraggiata a usarne uno più riconoscibile Signora CJ Walker come parte del suo marchio.
Nel 1907, i Walker viaggiarono per promuovere il loro prodotto e tenere conferenze sul Metodo Walker, che era l'uso corretto della sua pomata sviluppata e un'adeguata spazzolatura e uso di pettini riscaldati.
Un anno dopo, Walker ha aperto una fabbrica e una scuola di bellezza a Pittsburgh grazie al successo del suo prodotto. E in due anni ha trasferito la sua attività a Indianapolis. L'azienda produceva prodotti per la cura dei capelli e forniva formazione per il Agenti Walker estetiste di vendita.
Gli agenti sono diventati famosi nella maggior parte delle comunità afroamericane in tutto il paese, promuovendo la filosofia di Walker pulizia e gentilezza come mezzo per far avanzare lo status degli afroamericani. Il successo dell'azienda ha portato a enormi profitti che erano l'equivalente moderno di diversi milioni di dollari. (Fonte: Biografia)