Il musical d'animazione Il libro della giungla è stato pubblicato dalla Walt Disney Productions nel 1967. La storia è basata sull'omonimo libro del 1894 di Rudyard Kipling. I personaggi principali del film sono stati doppiati da Phil Harris, Sebastian Cabot, George Sanders, Sterling Holloway e Bruce Reitherman. Ma lo sapevate che Louis Prima non era la prima scelta per la voce di King Louie?
I produttori de Il libro della giungla inizialmente consideravano Louis Armstrong per la voce di Re Louie, ma erano preoccupati per il contraccolpo della scelta di un attore nero per doppiare una scimmia. Per evitare polemiche, hanno invece scelto Louis Prima.
Chi è Re Luigi?
King Louie è un personaggio immaginario de Il libro della giungla. È un orangutan che interpreta il leader dei primati e tenta di acquisire conoscenza da Mowgli per diventare più umano accendendo il fuoco. A differenza della maggior parte dei personaggi che sono stati adattati al film dal romanzo di Rudyard Kipling, King Louie non era presente nel libro.
Quando hanno deciso chi avrebbe dovuto dare voce al suo personaggio, inizialmente hanno pensato a Louis Armstrong. Ma per evitare la controversia che sarebbe derivata dal casting di un attore nero per dare la voce a una scimmia, hanno invece scelto Louis Prima.
Louis Prima è un cantante italo-americano originario di New Orleans. Prima crede che interpretare King Louie sia uno dei momenti salienti della sua carriera. (Fonte: New York Times)
Il messaggio nascosto dietro il libro della giungla
Le poesie e i racconti di Kipling divennero popolari tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Il libro della giungla di Rudyard Kipling, pubblicato nel 1894, fu un successo immediato di cui godettero sia i bambini che gli adulti.
La collezione Il libro della giungla racconta la storia di un ragazzo umano di nome Mowgli e come viveva allo stato brado allevato dai lupi. Questo era qualcosa di nuovo per tutti. In queste storie, gli animali sono stati alleati e avversari di Mowgli. L'orso Baloo, la pantera Bagheera e la tigre Shere Khan sono diventati personaggi famosi, ognuno dei quali raffigura la propria personalità e le proprie motivazioni nei confronti di Mowgli.
I messaggi nascosti di Kipling non sono evidenti a un lettore medio. Per esempio, Il libro della giungla le storie sono piene di riferimenti al concetto di appartenenza. Solleva se l'appartenenza a una società si ottiene esclusivamente per nascita o se i fattori sociali svolgono un ruolo in essa.
I lettori non critici se lo sarebbero perso e prenderanno la storia come un pezzo di fantascienza creato per puro scopo di intrattenimento.
Il romanzo, secondo molti, era il modo in cui Kipling esprimeva la sua opinione sul suo status nella società, un imperialista bianco nato e cresciuto in India. Il libro può essere considerato un'opportunità per il lettore di approfondire le pratiche coloniali britanniche ai tempi di Kipling. (Fonte: The Conversation)
Cosa è successo al personaggio di Re Louie nei film d'azione dal vivo?
A causa di una disputa legale con Gia Malone, la vedova di Louis Prima, King Louis non era all'uscita delle versioni live-action de Il libro della giungla. Invece, è stato raffigurato come Giantopithecus e doppiato da Christopher Walken. Questa non è stata l'unica modifica apportata. I realizzatori hanno cambiato la specie perché, nelle versioni più recenti, il film era ambientato in India, dove i paleontologi hanno trovato Giantopithecus. Gli oranghi non erano accurati per il film. (Fonte: Il guardiano)