L'Alabama è uno stato nella regione sudorientale degli Stati Uniti, confinante a nord con il Tennessee, a est con la Georgia, a sud con la Florida e il Golfo del Messico, e a ovest con il Mississippi. Ma lo sapevi che hanno pagato una grande somma di denaro solo per il diritto di usare una frase?

Lo stato dell'Alabama ha pagato 75.000 dollari nel 2014 per il diritto di usare lo slogan “Sweet Home Alabama” sui cartelli stradali al confine statale.

Da dove proviene la frase “Sweet Home Alabama”?

La storia di Sweet Home Alabama inizia a Jacksonville, Florida, non in Alabama. È lì che, nel 1964, cinque adolescenti formarono quella che sarebbe diventata la leggendaria band rock Lynyrd Skynyrd. Solo cinque anni dopo il loro primo incontro decisero di chiamarsi Lynyrd Skynyrd, in onore del loro ex insegnante di educazione fisica. Leonard Skinner, un insegnante delle superiori, punì il chitarrista Gary Rossington per i suoi capelli lunghi perché violavano il regolamento scolastico. (Fonte: Country Living)

Come ha creato Lynyrd Skynyrd “Sweet Home Alabama”?

Sweet Home Alabama è stata scritta in risposta a Neil Young. Il cantante principale dei Lynyrd Skynyrd, Ronnie Van Zant, era un grande fan della musica di Young, ma rimase sorpreso dalle canzoni dei primi anni ’70 di Young, Southern Man e Alabama, che attaccavano il sud per il suo passato arretrato e razzista. (Fonte: American Songwriter)

Nessuno dei tre autori della canzone era originario dell'Alabama. Gary Rossington e Ronnie Van Zant sono nati entrambi a Jacksonville, Florida, mentre Ed King è nato a Glendale, California. Rossington ha descritto il processo di scrittura in un'intervista a Garden & Gun.

Ho inventato questo piccolo riff. È la piccola parte di picking, e continuavo a suonarlo mentre aspettavamo che tutti arrivassero per le prove. Ronnie ed io eravamo seduti lì, e lui continuava a dirmi di “suonarlo di nuovo”. Il testo è stato scritto da Ronnie, e la musica è stata composta da Ed e da me.

Gary Rossington, membro fondatore dei Lynyrd Skynyrd

Il successo ha portato a due offerte per programmi televisivi rock, che la band ha rifiutato. Oltre al suo debutto su Second Helping, la canzone è comparsa in numerose compilation e album dal vivo dei Lynyrd Skynyrd. (Fonte: Garden and Gun)

Cosa significa quella frase per lo Stato dell'Alabama?

Lo slogan; Welcome to Sweet Home Alabama accoglierà presto gli automobilisti in Alabama. Universal Records, che possiede il marchio per la frase dell'inno rock dei Lynyrd Skynyrd, ha accettato di pagare allo stato 75.000 $ per diritti di cinque anni. La frase comparirà sui nuovi cartelli di confine statali verdi e bianchi. Versioni più piccole dei cartelli saranno esposte nei centri visitatori.

L'accordo con Universal consente allo stato di utilizzare la frase in altri tipi di promozioni turistiche. L'Alabama può rinnovare l'accordo al termine dei primi cinque anni.

La frase è una scelta ovvia e una parte importante per promuovere lo stato ai visitatori. “Sweet Home Alabama” è appropriata per il nostro stato perché è una canzone e uno slogan molto conosciuti.

Lee Sentel, Direttore del Dipartimento del Turismo e dei Viaggi dell'Alabama

(Fonte: Alabama)