Alabama is een staat in het zuidoosten van de VS, in het noorden begrensd door Tennessee, in het oosten door Georgia, in het zuiden door Florida en de Golf van Mexico en in het westen door Mississippi. Maar wist je dat ze een groot bedrag betaalden alleen voor het recht om een zin te gebruiken?
De staat Alabama betaalde in 75,000 $ 2014 voor het recht om de slogan "Sweet Home Alabama" op verkeersborden te gebruiken.
Waar komt de uitdrukking "Sweet Home Alabama" vandaan?
Het verhaal van Sweet Home Alabama begint in Jacksonville, Florida, niet in Alabama. Daar vormden in 1964 vijf tieners wat de legendarische rockband Lynyrd Skynyrd zou worden. Pas vijf jaar nadat ze elkaar voor het eerst ontmoetten, kozen ze de naam Lynyrd Skynyrd, naar hun voormalige gymleraar. Leonard Skinner, een leraar op een middelbare school, bestrafte gitarist Gary Rossington voor zijn lange haar omdat het in strijd was met het schoolbeleid. (Bron: Country Living)
Hoe heeft Lynyrd Skynyrd "Sweet Home Alabama" gemaakt?
Sweet Home Alabama werd geschreven in reactie op Neil Young. De zanger van Lynyrd Skynyrd, Ronnie Van Zant, was een grote fan van Young's muziek, maar hij stond versteld van Young's liedjes uit het begin van de jaren zeventig. Zuidelijke Man en Alabama, die het zuiden aanviel vanwege zijn achterlijke, racistische verleden. (Bron: Amerikaanse songwriter)
Geen van de drie schrijvers van het lied kwam uit Alabama. Gary Rossington en Ronnie Van Zant werden beiden geboren in Jacksonville, Florida, terwijl Ed King werd geboren in Glendale, Californië. Rossington beschreef het schrijfproces in een interview met Garden & Gun.
Ik kwam met deze kleine riff. Het is het kleine plukgedeelte, en ik bleef het spelen terwijl we wachtten tot iedereen arriveerde voor de repetitie. Ronnie en ik zaten daar, en hij bleef maar zeggen dat ik 'dat nog eens moest spelen'. De teksten zijn geschreven door Ronnie en de muziek is gecomponeerd door Ed en mij.
Gary Rossington, stichtend lid van Lynyrd Skynyrd
De hit resulteerde in twee aanbiedingen voor tv-rockshows, die de band afsloeg. Naast zijn debuut op Second Helping, is het nummer verschenen op tal van Lynyrd Skynyrd-compilaties en live-albums. (Bron: Tuin en geweer)
Wat betekent die zin voor de staat Alabama?
De slogan; Welkom bij Sweet Home Alabama zal binnenkort chauffeurs in Alabama begroeten. Universal Records, eigenaar van het handelsmerk voor de frase van het Lynyrd Skynyrd-rocklied, heeft ermee ingestemd de staat 75,000 dollar te betalen voor vijfjarige rechten. De zin zal verschijnen op nieuwe groene en witte staatslijnborden. Bij bezoekerscentra zullen kleinere versies van de borden worden getoond.
De overeenkomst met Universal stelt de staat in staat de uitdrukking te gebruiken in andere soorten toeristische promoties. Alabama kan de overeenkomst verlengen nadat de eerste termijn van vijf jaar is verstreken.
De uitdrukking is een voor de hand liggende pasvorm en een belangrijk onderdeel van het promoten van de staat bij bezoekers. 'Sweet Home Alabama' past bij onze staat omdat het een bekend lied en een bekende slogan is.
Lee Sentel, Alabama's Department of Tourism and Travel Director
(Bron: Alabama)