Il Gruppo Volkswagen è un produttore tedesco di veicoli a motore con sede a Wolfsburg, Bassa Sassonia, Germania. L'azienda è stata fondata nel 1937 ed è conosciuta per la sua iconica Beetle. Ma conosci la storia del Terror Rosso?
Nel 1963, una Volkswagen Beetle divenne la prima auto a raggiungere l'Antartide. Fu chiamata “Terror Rosso” dagli utenti per la sua capacità di resistere a temperature fino a -50°C e raffiche fino a 150 km/h.
Come ha conquistato l'Antartide una Volkswagen Beetle?
Con il supporto delle Australian National Antarctic Research Expeditions (ANARE), la modesta Volkswagen Beetle divenne la prima automobile di produzione a esplorare l'Antartide nel 1963.
L’automobile, chiamata Antarctica 1 e dipinta di rosso rubino per distinguersi nella neve, fu donata gratuitamente dalla divisione marketing di Volkswagen, che voleva mostrare le capacità del veicolo in tutte le condizioni meteorologiche.
Successivamente è stata protagonista di una campagna pubblicitaria, completa di pinguini interessati, che promuoveva la sua, ammettiamo, eccellente resistenza alle intemperie.
Antarctica 1 fu trasportata da un rompighiaccio alla remota Stazione Mawson dell’ANARE, dove per un anno ha gareggiato con squadre di cani e veicoli cingolati più pesanti come lo Snowtrac.
Sottoposta a nevi soffocanti, al freddo pungente di -52°C e a venti affilati di 200 km/h, si è rivelata eccellente per girare intorno alla stazione e per brevi attraversamenti del territorio ghiacciato. Raffreddata ad aria, non si è mai congelata; sigillata ermeticamente, è stata immune alla neve che si spostava. Gli scienziati l’hanno chiamata il loro Terror Rosso.
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L’auto, equipaggiata con catene da neve, poteva fare di tutto, dal trainare sciatori nella struttura ricreativa Rumdoodle al trasportare glaciologi per tre o quattro chilometri sul ghiaccio marino per testarne lo spessore.
Venti fino a 100 mph sono stati descritti come capaci di capovolgere le porte, di sovraccaricare le stecche di chiusura e di piegare le porte contro i copricerchi anteriori più di una volta. Facilmente sollevata dalle profonde spazzature, la Bug offriva un servizio molto buono con un minimo di preoccupazione per la sezione meccanica, che doveva solo darle manutenzione e rifornirla di benzina regolarmente.
Antarctica 1 tornò in Australia dopo un anno di servizio e vinse il BP Rally del 1964 con solo riparazioni minori. Nel frattempo, l’ANARE la sostituì con una Volkswagen simile del 1964 chiamata Antarctica 2. (Fonte: Petrolicious)
La seconda Beetle chiamata Antarctica 2
Alla fine del 1963, l’auto arancione sarebbe stata scelta e invernata, pronta per la spedizione a Mawson a febbraio. Di conseguenza, era un modello australiano del 1963 e somigliava all’auto rossa del 1962, tranne per il colore e l’assenza dello stemma di Wolfsburg sul cofano anteriore.
Dopo meno di un anno di servizio, l’auto fu compromessa quando le spirali di neve generate dalla bufera riuscirono a entrare nel basamento. La Volkswagen era stata parcheggiata all’esterno durante una tempesta di diversi giorni. I tentativi di riavviare il motore portarono a una carenza d’olio e a danni ai cuscinetti, rendendola inutilizzabile.
L’auto dovette essere abbandonata dove si era fermata e trascorse l’inverno sepolta sotto la neve. Non fu scoperta e rimossa fino alla primavera, dopodiché fu trascinata nuovamente ai laboratori di Mawson. (Fonte: Petrolicious)
