Il ciclatore di Marte è un tipo di veicolo spaziale che viaggia regolarmente tra la Terra e Marte. Un esempio di ciclatore di Marte è il ciclatore Aldrin. Si chiama ciclatore Aldrin per via di Buzz Aldrin. Ma come ha fatto questo famoso astronauta a far dare il suo nome a un veicolo spaziale?

Buzz Aldrin ha ideato un sistema orbitale noto come “Mars Cycling”. Questo permetterebbe ai veicoli spaziali di volare tra la Terra e Marte indefinitamente con un solo impulso iniziale. Ha praticamente calcolato la tecnica per esso ed è per questo che il ciclatore porta il suo nome.

Chi è Buzz Aldrin? 

Edwin Eugene Buzz Aldrin è un astronauta americano che è stato la seconda persona a camminare sulla Luna. È nato il 20 gennaio 1930 a Montclair, New Jersey. Ha cambiato il suo nome in Buzz Aldrin nel 1988 e lo ha reso il suo nome legale. È stata sua sorella a dargli il soprannome Buzz da bambino, poiché pronunciava male la parola brother e lo chiamava buzzer invece.

Aldrin è andato molto bene a scuola. Ha mantenuto una media A partecipando al contempo ad attività extracurriculari. Ha frequentato la Severn Schol nel 1946 su richiesta del padre, ma aveva altre idee per la sua carriera. Non era un fan della Marina e soffriva di mal di mare. Alla fine è entrato a West Point nel 1947 e si è laureato nel 1951 con una laurea in ingegneria meccanica.

Il 11 novembre 1966, è partito per il viaggio di quattro giorni della Gemini 12 con James A. Lovell, Jr. Le tre passeggiate spaziali di Aldrin’ durarono 5 ore e mezza, dimostrando che gli esseri umani possono funzionare efficacemente nel vuoto dello spazio.

Il 16 luglio 1969, Aldrin, Neil A. Armstrong e Michael Collins lanciarono l'Apollo 11 verso la Luna. Armstrong e Aldrin atterrarono ai margini del Mare Tranquillitatis quattro giorni dopo. Concluirono la loro escursione sulla superficie lunare dopo circa due ore di raccolta di campioni di roccia, scatti fotografici e installazione di apparecchiature scientifiche per i test. (Fonte: The Montclair Times)

Buzz Aldrin è stato l'ispirazione per Buzz Lightyear di Toy Story?

Oltre alle storie umane e dei giocattoli, l'origine reale di Buzz Lightyear’ è un chiaro riferimento a Buzz Aldrin, una delle figure più iconiche nella storia dei voli spaziali. Buzz Lightyear è stato persino chiamato così in onore di Edwin “Buzz” Aldrin. 

Durante un discorso alla NASA, Aldrin ha riconosciuto il gesto estraendo una figura d'azione di Buzz Lightyear ed è stato accolto da un applauso fragoroso. Il DVD del 10° anniversario di Toy Story include persino una clip di questo momento. Tuttavia, Aldrin non ha guadagnato alcun denaro di sponsorizzazione per l'uso del suo nome di battesimo. (Fonte: Independent)

La vita di Buzz Aldrin dopo l’allunaggio

Dopo l'entusiasmo della camminata sulla luna, Aldrin si sentì esausto dal programma itinerante della NASA per gli astronauti. Aveva trascorso la sua carriera come pilota da caccia e successivamente come astronauta, quindi il passaggio alla vita civile fu piuttosto difficile. Entrò e uscì dall'ospedale per due anni dopo l'allunaggio.

Return To Earth, l'autobiografia di Aldrin del 1973, descrisse le sue tribolazioni. Negli anni ’70, Aldrin fu presidente della National Association for Mental Health, sostenuto dalla risposta pubblica iniziale al suo racconto. Nel 2009, tornò sull'argomento in Magnificent Desolation. (Fonte: The Sunday Times)