Con tutta la pubblicità negativa che circonda il colesterolo, molte persone sono sorprese nell’apprendere che è necessario per la sopravvivenza. Vale anche la pena notare che i nostri corpi producono naturalmente il colesterolo. Ma il colesterolo non è tutto buono o tutto cattivo — è un argomento complesso che vale la pena approfondire. Ma sapevi che il colesterolo svolge un ruolo importante nel nostro corpo?
Il colesterolo è essenziale per il corpo umano, e il fegato ne produce l’80%.
Il colesterolo è dannoso per il tuo corpo?
Alcuni tipi di colesterolo sono necessari per una buona salute. Il tuo corpo richiede colesterolo per fare cose essenziali come produrre ormoni e costruire cellule. Il colesterolo viaggia nel sangue legato a lipoproteine, che sono proteine. Le lipoproteine sono due tipi di proteine che trasportano il colesterolo in tutto il corpo:
- LDL (lipoproteina a bassa densità), anche noto come colesterolo “cattivo”, rappresenta la maggior parte del colesterolo del tuo corpo. Alti livelli di colesterolo LDL aumentano il rischio di malattie cardiache e ictus.
- HDL (lipoproteina ad alta densità), anche noto come colesterolo “buono”, trasporta il colesterolo al fegato. Viene poi eliminato dal corpo dal fegato. Alti livelli di colesterolo HDL possono ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus.
Quando hai troppo colesterolo LDL nel corpo, può accumularsi nelle pareti dei vasi sanguigni. Questo accumulo è noto come placca. L’interno dei vasi sanguigni si restringe man mano che la placca si accumula nel tempo. Questo restringimento può limitare e infine bloccare il flusso sanguigno verso e dal cuore e da altri organi. Angina, dolore toracico o un infarto possono verificarsi quando il flusso sanguigno al cuore è ostruito.
(Source: CDC)
Puoi capire se hai il colesterolo alto?
Tipicamente, non ci sono segni o sintomi di colesterolo alto. Potresti non renderti conto di avere il colesterolo alto fino a quando non è troppo tardi, ad esempio quando subisci un infarto o un ictus. Ecco perché è fondamentale controllare i livelli di colesterolo almeno ogni 5 anni.1,2 Scopri di più su come far controllare i tuoi livelli di colesterolo.
Alcune persone sviluppano crescite giallastre sulla pelle chiamate xantomi, che sono depositi ricchi di colesterolo, occasionalmente. Livelli elevati di colesterolo sono comuni nelle persone con xantomi. (Source: CDC)
Puoi gestire il tuo colesterolo?
Sebbene molte persone possano raggiungere livelli di colesterolo sani mangiando bene e facendo esercizio regolarmente, alcune potrebbero aver bisogno di farmaci per abbassare il colesterolo noti come statine. Le linee guida suggeriscono anche che, oltre alle statine, potrebbero essere necessari altri farmaci per aiutare a controllare il colesterolo.2
Le seguenti persone potrebbero aver bisogno di statine o altri farmaci per abbassare il colesterolo:
Persone con ipercolesterolemia familiare (FH) o livelli estremamente alti di “cattivo” colesterolo. FH è una condizione genetica che provoca alti livelli di colesterolo LDL (“cattivo”) fin dalla giovane età. I livelli di colesterolo continueranno a salire se non trattati. Questo aumenta notevolmente il rischio di sviluppare malattie cardiache, infarto o ictus in giovane età.
Persone che soffrono di malattia cardiovascolare (CVD). Le persone con CVD possono già avere arterie ristrette a causa dell'accumulo di placca. I farmaci per abbassare il colesterolo possono aiutare a ridurre il rischio di infarto o ictus.
I pazienti diabetici. Il diabete di tipo 2 riduce i livelli di colesterolo HDL (“buono”) mentre aumenta i livelli di colesterolo LDL (“cattivo”). Questa combinazione aumenta le probabilità di sviluppare malattie cardiache o di avere un ictus.
Altri gruppi di persone, come quelli ad alto rischio di CVD, possono anche necessitare di farmaci per abbassare il colesterolo. Consultare sempre il proprio medico per i modi migliori per gestire il colesterolo. (Fonte: CDC)
