Muhammad Ali e Mike Tyson saranno per sempre conosciuti come i due più grandi campioni dei pesi massimi nella storia della boxe. Ma sapevi che i due si sono incontrati e Tyson ha promesso di vendicare il suo eroe?

Quando Muhammad Ali perse contro Larry Holmes nel 1980, Mike Tyson parlò con Ali e disse che avrebbe vendicato la sua sconfitta. Fu in grado di mantenere la sua promessa sette anni dopo, quando mise KO Holmes dopo quattro round.

Perché Ali perse il combattimento contro Holmes?

Nel giugno 1979, Muhammad Ali annunciò che si sarebbe ritirato dalla boxe. Aveva già vinto diversi campionati mondiali dei pesi massimi ed era stato definito il più grande pugile di tutti i tempi. Il suo ritiro fu interrotto quando accettò di combattere il campione imbattuto del WBC, Larry Holmes, nell'ottobre 1980. Molti concordarono che fosse un'idea terribile. (Fonte: Sports Casting)

Anni prima che Ali annunciasse il suo ritiro, mostrava già segni di malattia di Parkinson. Sulla base di studi effettuati, gli esperti hanno osservato che il suo linguaggio era rallentato del 26% e che qualche anno dopo balbettava parole intere. (Fonte: Science Magazine)

Quando il combattimento si avvicinava, la sua condizione iniziò a peggiorare. Il suo team originale era già partito prima che l'allenamento iniziasse, e cominciò a usare integratori che tutti gli dicevano di smettere di usare.

Larry Holmes era il suo ex compagno di allenamento, e conosceva tutte le mosse di Ali. Aveva il vantaggio e sapeva come combattere Ali. Realisticamente, Ali non aveva alcuna possibilità. Aveva riflessi scarsi, nessuna forza nelle gambe, pugni leggeri. Tutto quello che aveva era il suo orgoglio. (Fonte: The Guardian)

Cosa è successo durante il combattimento?

Larry Holmes era otto anni più giovane di Ali. Dominò tutti i round quella notte, e non era più una dimostrazione di atletismo. Fu una percosse brutale che non si fermò mai. Alcuni fan sostenevano che Holmes stesse ovviamente trattenendosi.

Al nono round, Holmes sferrò un uppercut che indebolì gravemente Ali. Holmes poi colpì il rene, e la cosa successiva che accadde lasciò tutti sbalorditi. Ali urlò per il dolore lancinante che provava.

Come guardare un'autopsia su un uomo ancora vivo.

Sylvester Stallone

(Fonte: The Guardian)

Come ha vendicato Mike Tyson il suo eroe?

Quando Mike Tyson aveva solo 14 anni, chiamò Ali e gli disse che avrebbe vendicato la sua sconfitta.

Quando crescerò, combatterò Holmes e lo prenderò a male per te.

Mike Tyson

Sette anni dopo, fu il turno di Tyson di combattere Larry Holmes. Aveva 21 anni ed era molto desideroso di difendere il suo titolo. Al quarto round, Tyson sferrò un gancio destro che mise KO Holmes entro pochi secondi dalla campana.

Ali fu invitato a sedersi a lato del ring per vedere il suo più grande fan vincere contro Holmes.

Tutto quello che Cus mi ha detto era vero, che sarei diventato campione e che nessuno mi avrebbe mai dimenticato. Piangerò. Ho messo così tanto in questo. È un po' triste. Non hai idea. Ero un ragazzino. Tanto lavoro duro. Ma io e Cus avevamo enormi ego. Parlavamo un sacco di stronzate. Io e Cus discutevamo su come nessuno potesse batterci e su come fossimo invincibili. Questa era la nostra mentalità. Non avevamo paura di nessuno.

Mike Tyson

(Fonte: Awesome Jelly)