Le incendi di petrolio sono spesso innescati per accidente o eventi naturali come i fulmini. In rare occasioni – incendio doloso. Si verificano quando il petrolio o il gas di una fonte si accendono. A casa, sappiamo che il modo migliore per spegnere un fuoco di grasso è soffocare le fiamme. Ma come si risolve questo su larga scala? Come nel caso degli incendi dei giacimenti petroliferi del Kuwait durante la guerra del Golfo.
Big Wind, un carro armato con un motore turbojet MiG montato, interrompe il flusso di petrolio nell'aria pompando circa mille galloni d'acqua al minuto. Il fumo nero si attenua lentamente e l'incendio si spegne.
La storia dietro Big Wind
Nel 1991, durante la guerra del Golfo, l'esercito iracheno fece esplodere esplosivi nei giacimenti petroliferi del Kuwait. Questo fece incendiarsi diversi pozzi di petrolio, generando fiamme che raggiungevano i 300 piedi. Per 30 settimane, l'incendio ha rilasciato 5.000 tonnellate di fumo nero nell'aria del deserto. Se lasciati incontrollati, gli incendi avrebbero potuto durare centinaia di anni. (Fonte: Incendi del Kuwait)
L'azienda ungherese di proprietà araba, MB Drilling, ha sviluppato Big Wind per aiutare a spegnere gli incendi. È stata creata nel 1991 in una città a 50 miglia da Budapest. Il concetto di utilizzare un motore a reazione MiG per questo tipo di compito non è nuovo. I russi usano da tempo i motori MiG per spegnere incendi e rimuovere la neve. (Fonte: Car e Driver)
Come hanno trasportato Big Wind?
Big Wind doveva essere utilizzato negli incendi dei pozzi petroliferi in Ungheria, ma a causa della guerra del Golfo e dell'urgente necessità del Kuwait’, il massiccio carro armato è stato trasportato in Medio Oriente invece.
Big Wind è fondamentalmente un incrocio tra un carro armato T-34 e un MiG-21 e pesava circa 46 tonnellate. Questo massiccio carro armato è stato caricato su un trasportatore cargo C-13 e volato in Kuwait. (Fonte: Car e Driver)
Come funziona Big Wind?
Il concetto di Big Wind era semplice – tagliare l'approvvigionamento di petrolio per spegnere l'incendio. Una squadra avvicina il carro armato al fuoco; più è grande, più deve avvicinarsi. Una volta in posizione ottimale, inizieranno a pompare acqua nello scarico dei motori e poi attiveranno il potere del jet.
Il motore eroga spesse raffiche d'acqua a velocità molto elevata. Questo taglia il petrolio, eliminando la fonte di carburante. Alla fine, soffoca l'incendio.
Big Wind rimane nella stessa posizione per circa altri 20‑30 minuti per raffreddare la calda montagna di petrolio. Solo quando l'incendio è spento, gli operai del petrolio possono iniziare a tappare i pozzi. (Fonte: We Are The Mighty)
Chi ha guidato Big Wind?
Big Wind era gestito da tre membri dell'equipaggio al momento degli incendi in Kuwait. Il conducente era all'interno del carro armato, responsabile di guidare e fermare il veicolo. Il controllore, posizionato nella cabina posteriore, si occupava di avviare la pompa dell'acqua e il motore. Infine, il capo dei pompieri era responsabile di impartire ordini da 15 piedi di distanza tramite telecomando. I tre membri dell'equipaggio che guidavano Big Wind erano vigili del fuoco ungheresi che lavoravano per la MB Drilling Company all'epoca. (Fonte: AP News)
