Nel gennaio 1944, il generale Dwight Eisenhower fu nominato comandante di Operation Overlord. Nei mesi e nelle settimane precedenti il D-Day, gli Alleati portarono avanti una massiccia operazione di inganno volta a far credere ai tedeschi che il principale obiettivo dell'invasione fosse il Pas-de-Calais, il punto più stretto tra la Gran Bretagna e la Francia, piuttosto che la Normandia. Ma sapevi che il D-Day era stato programmato con un giorno di anticipo?

Il meteorologo James Stagg convinse Dwight Eisenhower a posticipare il D-Day di un giorno in modo improvviso. I pianificatori considerarono la marea, la velocità del vento e persino il ciclo lunare nella determinazione delle condizioni meteorologiche ideali per gli sbarchi.

Come il tempo ha cambiato le date?

Il Regno Unito è noto per essere incredibilmente imprevedibile, ma nell'estate del 1944 quasi costò caro agli Alleati. Avevano previsto di lanciare l'attacco il 5 giugno, ma James Stagg, un meteorologo, intervenne per evitare una catastrofe enorme.

L'invasione doveva avvenire in circostanze precise. La Manica richiedeva basse maree, vento moderato e condizioni calme. Inoltre, la data doveva essere il più vicino possibile a una luna piena. La risposta di Eisenhower all'argomento di James Stagg secondo cui il 5 giugno non era il giorno migliore per invadere fu mista.

Stagg e il suo equipaggio estrapolarono dati dalle stazioni meteorologiche intorno al Regno Unito e all'Atlantico senza alcuno strumento meteorologico moderno per determinare il momento ideale per l'invasione. 

Il gruppo di Bletchley Park che decifrò i codici Enigma permise loro di sfruttare le informazioni trasmesse dai sottomarini tedeschi. 

Sebbene avrebbero comunque dovuto affrontare gli elementi, venti forti e mari agitati, Stagg propose che attaccare il 6 giugno avrebbe avuto una migliore possibilità di successo. (Fonte: Storia) 

Quante imbarcazioni sbarcarono nel D-Day?

La logistica necessaria per eseguire lo sbarco in Normandia era enorme. Tutto era pianificato con cura, fino a come avrebbero trasportato gli uomini sulla riva evitando il fuoco pesante e l'artiglieria delle difese tedesche.

Le famose imbarcazioni da sbarco furono costruite per attraversare le paludi americane della Louisiana. Poiché potevano avvicinarsi direttamente alla spiaggia, offrivano ai passeggeri la migliore possibilità di sbarco. Fino al momento dell’approdo, la rampa del veicolo fungeva da scudo per tenere i soldati al sicuro. Ma non appena la rampa era abbassata, i soldati all’interno diventavano prede facili.

Circa 6.939 navi, barche, imbarcazioni di sbarco, 2.395 aerei e 867 alianti sono stati mobilizzati per manovrare le truppe. (Fonte: History) 

La Germania sapeva del D‑Day in anticipo?

L'azione della Resistenza francese fece ben poco per alleviare questo dubbio. La Resistenza francese fu ispirata ad agire dopo aver sentito una poesia letta su una frequenza radio alleata e aver appreso dell'invasione. Numerosi atti di sabotaggio, come la distruzione delle infrastrutture ferroviarie e l'interruzione delle linee telefoniche, furono compiuti in tutta la Francia.

Quando i tedeschi sentirono la poesia, conclusero che si trattava di un messaggio codificato destinato ai combattenti della resistenza, ma non lo considerarono un ordine diretto. Sottovalutarono enormemente la portata e la rapidità del sabotaggio terrestre imminente.

Il comando supremo tedesco ignorò inizialmente le notizie dell'invasione quando arrivarono. Il fatto che il rapporto non potesse arrivare rapidamente lungo la costa a causa delle attività di sabotaggio significava che, quando presero sul serio l'informazione, era troppo tardi. Credevano fosse un tentativo di depistaggio da parte degli Alleati prima della “vera” invasione più a nord.

Mentre l'informazione impiegò un po' di tempo per raggiungere Hitler, si diffuse rapidamente in tutta l'Europa occupata. Nel suo diario, Anne Frank scrive del giorno in cui appresero del D‑Day ed esprime la speranza che non passerà molto tempo prima che lei e la sua famiglia siano liberate dall'annessione. Purtroppo, i nazisti trovarono Anne e la sua famiglia prima che gli Alleati potessero raggiungerli. (Fonte: History) 

Immagine da Time.com