Gli aborigeni sono i orgogliosi custodi di quella che è probabilmente la cultura continua più antica del mondo. I loro antenati provengono da varie comunità, ognuna con il proprio mix distintivo di culture, usanze e lingue. Prima dell’invasione europea nel 1788, c’erano oltre 250 nazioni indigene, ognuna con il proprio clan. Sapevi da quanto tempo gli aborigeni abitano l’Australia? 

I popoli aborigeni hanno abitato la terraferma australiana per almeno 65.000 anni. Si presume ampiamente che ciò preceda l’insediamento umano in Europa e nelle Americhe.

Qual è l’evidenza dei primi popoli? 

La data della prima occupazione del continente in Australia è in costante evoluzione. Nuovi scavi e tecniche di datazione migliorate spingono la data ancora più indietro nel tempo.

Impronte nella sabbia, reperti in antichi rifugi e oggetti come questo pezzo di ocra forniscono tutti prove della vasta storia umana del continente.

Tuttavia, questa è solo una parte della storia perché i popoli aborigeni credono di essere nel loro paese fin dall’inizio dei tempi e che prima di ciò, il continente fosse una ‘terra prima del tempo’.

I bianchi amano teorizzare che veniamo da qualche altro posto diverso dall’Australia per attenuare il nostro legame con la terra. Siamo di qui. La nostra conoscenza della nostra storia è incastonata nel nostro sangue e nella nostra terra. La conoscenza dei bianchi della nostra storia è buona solo quanto la loro tecnologia.

Aunty Val Coombs, Quandamooka Elder, 2012

Dove si trovano gli insediamenti degli aborigeni? 

I popoli aborigeni hanno vissuto sulla terraferma australiana per almeno 65.000 anni. Si pensa che ciò sia avvenuto prima della colonizzazione umana di Europa e delle Americhe.

I metodi di datazione, sempre più sofisticati, ci aiutano a ottenere una comprensione più accurata di come le persone siano arrivate in Australia. Il Nord dell’Australia ospita alcuni dei siti archeologici più antichi.

Quest’ocra, scoperta nel sito Madjebebe (Malakunanja II) in Arnhem Land, si pensa sia 

Altri siti antichi, come Lake Mungo nel Nuovo Galles del Sud e Devil’s Lair nel sud-ovest dell’Australia Occidentale, sono ancora in fase di scoperta e ricerca in tutto il continente. (Fonte: National Museum of Australia) 

È insensibile o razzista riferirsi agli Australiani indigeni come Aborigeni?

Il termine aborigine è ampiamente percepito come insensibile perché ha connotazioni razziste dal passato coloniale dell’Australia e raggruppa persone di diversi background in un unico gruppo; il termine aborigine è ampiamente percepito come insensibile. Dire persona aborigena, aborigeno o Torres Strait Islander aumenta le tue possibilità di fare amicizia.

Se possibile, usa il clan o il nome della tribù della persona. Quando ci si riferisce a persone aborigene e Torres Strait Islander, è meglio usare Indigenous Australians o Indigenous people.

(Fonte: Amnesty) 

Cosa è successo agli aborigeni quando sono arrivati i europei? 

Quando la colonizzazione europea iniziò nel 1788, l’impatto sulle comunità indigene dell’Australia fu devastante. Entro il 1900, la loro popolazione era scesa da circa 750.000 a soli 93.000.

Migliaia morirono mentre i coloni britannici cacciavano le persone dalle loro terre e introdussero malattie mortali come il morbillo, il vaiolo e la tubercolosi. Gli Australiani indigeni furono separati dal resto della società e costretti ad adottare costumi britannici rifiutando la propria cultura. Molti genitori persero i loro figli.

La popolazione iniziò a riprendersi all’inizio del 1900, e entro il 2011 si stimava che vi fossero 669.900 persone indigene in Australia, circa il 3% della popolazione totale.

(Fonte: Amnesty)