La demenza non è una malattia in particolare, ma è un termine generico usato per descrivere la capacità compromessa di ricordare, pensare o prendere decisioni sensate relative alla vita quotidiana. I cambiamenti nella memoria, nell'attenzione e nel ragionamento logico rendono difficile per una persona decifrare la realtà e funzionare normalmente. Ma lo sapevi che le strutture sanitarie che si occupano dei pazienti con demenza usano trucchi ingegnosi per impedire ai loro clienti di vagare?
La maggior parte delle persone con demenza pensa che un tappetino nero sul pavimento sia in realtà un profondo buco nel pavimento. A causa di questi problemi di percezione visiva, evitano di calpestare il tappetino. Le strutture sanitarie usano questo per impedire loro di vagare o di lasciare la struttura.
Che cos’è la demenza?
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, la demenza non è una malattia in sé, ma è un termine usato per descrivere una persona anziana con una capacità compromessa di pensare, ricordare, decidere o funzionare normalmente durante le attività quotidiane. La malattia di Alzheimer è uno dei tipi più comuni di demenza.
Sebbene la demenza colpisca principalmente gli adulti anziani, non è una fase normale dell’invecchiamento. Le statistiche mostrano che nel 2014 c’erano circa 5 milioni di adulti con demenza. Si dice che i numeri aumentino con il passare degli anni. (Fonte: Centers for Disease Control and Prevention)
Quali sono i segni & i sintomi della demenza
Non tutti gli adulti anziani svilupperanno la demenza, e non fa parte del normale processo di invecchiamento. Sebbene il termine demenza sia generico, i segni e i sintomi possono variare da una persona all’altra. Le persone che potrebbero avere la demenza avrebbero problemi con i seguenti aspetti:
- Memoria
- Attenzione
- Comunicazione
- Ragionamento
- Giudizio e risoluzione dei problemi
- Percezione visiva oltre i normali cambiamenti legati all’età nella vista
Alcuni segni che potrebbero indicare il caso includono:
- Perdersi in un quartiere familiare
- Usare un linguaggio o parole insolite per riferirsi a oggetti familiari
- Dimenticare il nome dei familiari o di un amico stretto
- Dimenticare vecchi ricordi
- Non essere in grado di completare autonomamente i compiti assegnati
(Fonte: Centers for Disease Control and Prevention)
La storia dei tappetini neri
Chuck Klosterman ha messo in dubbio l’etica delle strutture sanitarie che usano il trucco del tappetino nero con i loro pazienti per impedire loro di vagare o addirittura di fuggire.
Una nuova tecnica per controllare l'erranza dei pazienti con demenza prevede di posizionare tappetini neri sul pavimento davanti a zone pericolose, come le uscite esterne. Per paura di cadere, le persone con demenza non cammineranno su spazi scuri sul pavimento, li percepiscono come buchi. Questa è un'alternativa ai farmaci antipsicotici e alle unità di isolamento. Poiché questa tecnica utilizza la paura e una disabilità per guidare il comportamento, ma con l'intento di garantire la sicurezza, è etica?
Chuck Klosterman, New York Times
Klosterman ha risposto alla sua domanda dicendo che la tecnica è etica ed è un'alternativa efficace per proteggere gli anziani in tali strutture.
Se un paziente con demenza fosse in grado di descrivere come vorrebbe essere trattato, presumerei che desideri il massimo livello di indipendenza, il più alto grado di protezione e il maggior potenziale di chiarezza mentale. Questo concetto si avvicina di più al raggiungimento di tali obiettivi.
Chuck Klosterman, New York Times
(Fonte: The New York Times)
