McDonald’s può essere trovato in quasi tutte le grandi città del mondo. Certo, ci sono alcune franchising non standard come l’edificio con filo spinato a Guantanamo Bay o quello a tema UFO a Roswell, ma sapevi che esiste in realtà una versione ancora più strana del ristorante che galleggia in Canada?

Nel 1986, la McBarge è stata aperta per l’Expo mondiale in Canada per il progetto Friendship 500. Il ristorante galleggiante è stato un successo quando è iniziato, ma poi è stato abbandonato. La McBarge è chiusa da 30 anni ma continua a galleggiare in Canada.

Come è iniziata la McBarge?

Una filiale di McDonald’s è stata aperta su un ristorante galleggiante nel 1986. Il ristorante galleggiante è stato aperto per l’Expo mondiale del 1986 in Canada. La chiatta ha ricevuto il nome Friendship 500. All’inizio è stato un grande successo. La posizione unica e i servizi hanno davvero cambiato le regole del gioco. Il ristorante galleggiante presentava piante vere, pavimenti in legno massello, pareti ricoperte di opere d’arte, e il personale indossava abbigliamento a tema nautico.

In aggiunta all’estetica, le cucine erano nascoste alla vista del pubblico, e il cibo veniva consegnato tramite un nastro trasportatore—un concetto davvero post‑moderno. Milioni di persone sono venute a cenare in questo futuristico McDonald’s galleggiante, affettuosamente chiamato McBarge. Era un’attrazione turistica a tutti gli effetti, vendendo circa 1.500 pasti al giorno. (Fonte: Leth Bridge News Now)

Cosa è successo al Friendship 500?

Alla fine dell’Expo mondiale, il Friendship 500 è stato chiuso. Il ristorante galleggiante è stato lasciato a marcire e decadere negli anni.

Un sviluppatore immobiliare, Howard Meakin, ha cercato di dare una seconda vita al ristorante galleggiante. Aveva intenzione di trasformare l’edificio in una struttura educativa focalizzata su tecnologia oceanica e marina. L’accordo è stato concluso, e il Friendship 500 è stato trainato verso il Burrard Inlet, appena a est dello Stretto di Georgia. Sfortunatamente, le cose non sono andate come previsto, e la chiatta è stata vandalizzata negli anni.

Nel 2015, Meakin è stato interrogato sui suoi piani per la chiatta, ma non ha fornito molte informazioni.

Ho avuto alcune opportunità in questi 16 anni e questa è di gran lunga la migliore in arrivo. Non posso entrare troppo nei dettagli, ma ne parleremo all’inizio del 2016 riguardo a ciò che stiamo facendo. Quindi è nostro piano effettuare il restauro e abbiamo diverse comunità entusiaste di vedere la chiatta restaurata; ci saranno molte cose che seguiranno come risultato di quanto sta accadendo.

Howard Meakin

Nel 2017, le persone hanno cercato di raccogliere fondi per rivitalizzare la struttura. Intendevano creare slancio attraverso la nostalgia. Sfortunatamente, il progetto è stato abbandonato e, ancora una volta, la chiatta è stata lasciata a nulla. Entro il 2021, Meakin della chiatta ha annunciato i suoi ultimi piani di trasformarla in un ristorante di frutti di mare. (Fonte: North Shore News)

La posizione che abbiamo sarà soggetta a bonifica del sito con il Ministero dell’Ambiente e aspettiamo pazientemente quello che chiamano certificato di conformità, necessario prima che la vendita possa avvenire. Abbiamo ricevuto una risposta molto positiva da parte loro riguardo all’accettazione della nostra proposta.

Howard Meakin

(Fonte: Surrey Now-Leader)