Dal 1920 al 1933, gli Stati Uniti imposero un divieto costituzionale a livello nazionale sulla produzione, l'importazione, il trasporto e la vendita di bevande alcoliche. Ma sapevi come i ricchi si arrangiavano durante il proibizionismo?
Acquistare o vendere alcol era illegale negli Stati Uniti durante il Proibizionismo, ma berlo non lo era. Prima che venisse approvato, alcune persone ricche comprarono interi negozi di liquori per assicurarsi di avere abbastanza alcol da bere.
Bere durante il Proibizionismo
Il 18° Emendamento proibiva solo la produzione, la vendita e il trasporto di liquori inebrianti, ma non il loro consumo. Per legge, qualsiasi vino, birra o distillato conservato dagli americani a gennaio 1920 era loro e potevano tenerlo e gustarlo nella privacy delle loro case.
La maggior parte delle persone comprava solo qualche bottiglia, ma alcuni bevitori ricchi costruirono enormi cantine e persino acquistarono interi inventari di negozi di liquori per assicurarsi una scorta abbondante di alcol legale. (Fonte: History)
L'alcol era proibito in tutti gli stati?
Il 18° Emendamento e il Volstead Act imponevano che gli stati individuali applicassero il Proibizionismo entro i loro confini e creassero un esercito di agenti federali. I governatori risentivano della ulteriore pressione sui loro bilanci pubblici, e molti non riuscirono a destinare fondi per la polizia del divieto di alcol.
Il Maryland non ha mai nemmeno emanato un codice di applicazione e divenne noto come uno degli stati più fermamente anti‑Proibizionismo dell'Unione. Seguendo l'esempio, New York abrogò le sue misure nel 1923, e gli altri stati divennero sempre più permissivi con il passare del decennio.
Il proibizionismo nazionale entrò in vigore legale più di sei anni fa, ma si può davvero dire che, salvo in una misura altamente qualificata, non abbia mai avuto alcun effetto pratico.
William Cabell Bruce, Senatore del Maryland
Come hanno fatto le distillerie a rimanere in attività durante il Proibizionismo?
Mentre molte piccole distillerie e birrifici operavano segretamente durante il Proibizionismo, gli altri furono costretti a chiudere i battenti o trovare nuovi usi per le loro strutture. Yuengling e Anheuser Busch convertirono i loro birrifici per produrre gelato, mentre Coors ampliò la produzione di ceramiche e stoviglie.
Altri produssero near beer, una birra legale con meno dello 0,5% di alcol. La maggior parte dei birrai sopravvisse vendendo sciroppo di malto, un estratto legalmente dubbio che poteva essere facilmente trasformato in birra aggiungendo acqua e lievito e lasciando fermentare. I produttori di vino adottarono un approccio simile, vendendo mattoni di vino, blocchi di concentrato d'uva. (Fonte: History)
Qual era il ruolo dell'alcol falsificato durante il Proibizionismo?
Durante il Proibizionismo, i furbi contrabbandieri produssero milioni di galloni di gin da vasca da bagno e di moonshine di bassa qualità. Questo alcol illegale aveva un gusto notoriamente sgradevole, e chi era disperato a berlo rischiava di rimanere accecato o avvelenato.
Le tinture più letali contenevano alcol industriale, originariamente usato come combustibile e forniture mediche. Già nel 1906, il governo federale richiese alle aziende di denaturare l'alcol industriale per renderlo inadatto al consumo. Tuttavia, durante il Proibizionismo, ordinò loro di aggiungere chinino, metanolo e altre sostanze tossiche come deterrente aggiuntivo.
Quando combinato con altri prodotti di bassa qualità disponibili dai contrabbandieri, questo alcol contaminato potrebbe aver ucciso oltre 10.000 persone prima dell'abrogazione del 18° Emendamento. (Fonte: History)
Immagine da Aier
